Älykirja on teknologinen laite, joka yhdistää älypuhelimen ja netbookin. Siinä on älypuhelimen siirrettävyys ja netbook -käyttömukavuus. Muita ominaisuuksia ovat pitkä akunkesto, aina valmius ja kolmannen sukupolven (3G) langaton yhteys. Eri yritykset valmistavat älykirjoja, jotka keskittyvät monenlaisiin käyttötarkoituksiin e-lukijoista mediasoitinlaitteisiin.
Älykirjojen keksijät ovat toivoneet, että kuluttajat nauttivat tarjoamastaan siirrettävyydestä ja mukavuudesta. Älypuhelimet voivat olla liian pieniä laajennetulle verkkosurffaukselle ja monille tietokonepohjaisille sovelluksille, ja netbookit vaativat käynnistymisaikoja ja tarjoavat minimaalisen akun keston. Älykirjan avulla henkilö voi yksinkertaisesti käynnistää ja päästä töihin.
Älykirjan pitkä akunkesto johtuu käytetyistä suorittimista. Älykirjat käyttävät prosessoreita, jotka ovat suhteellisen tehokkaita ja energiatehokkaita. Prosessorien tehon ansiosta älykirja voi suorittaa sovelluksia, joita älypuhelin ei yleensä pystyisi.
Prosessorit saavuttavat myös älykirjan aina päällä olevan ominaisuuden. Toisin kuin perinteisissä suorittimissa, joita tavallisesti käytetään täysimittaisissa tietokoneissa, Smartbook-prosessori mahdollistaa sen käynnistämisen ja käytön heti. Tämän avulla käyttäjä voi viedä älykirjan minne tahansa, kääntää sen päälle ja päästä töihin.
Älykirjat on suunniteltu käyttämään mobiilipalveluntarjoajan 3G -verkkoa. Tämä on sama tekniikka, jonka avulla älypuhelimet voivat muodostaa yhteyden Internetiin laajakaistamaisella nopeudella. Sen nopeuden lisäksi, jolla älykirja voi selata 3G -verkon tarjoamaa Internetiä, se mahdollistaa myös käyttäjän käyttää Internetiä missä tahansa, kun hän voi saada signaalin. Monet mobiilipalveluntarjoajat ovat viihtyneet ajatuksessa tarjota älykirjoja älypuhelimien ja muiden laitteiden lisäksi ja veloittaa käyttäjältä datasuunnitelmia, jotta he voivat muodostaa yhteyden 3G -verkkoon.
Älykirjojen valmistajat ovat tuottaneet niitä monenlaisiin käyttötarkoituksiin. Lisäominaisuuksia voivat olla GPS (Global Positioning System) -tekniikka, e-kirjojen lukutoiminnot, muokattava käyttöliittymä tai omat mediasoittimen asetukset. Valmistajat ovat toivoneet kohdentavansa monipuoliset markkinat, jotka vaihtelevat lääkäreistä ja sairaanhoitajista, jotka kantavat älykirjan mukanaan potilastietojen syöttämiseksi, matkustaviin liikemiehiin, jotka haluavat pysyä ajan tasalla osakkeista ja muista liike -elämän uutisista, opiskelijoihin, jotka haluavat on käden ulottuvilla kone, jonka avulla he voivat lähettää ja vastaanottaa pikaviestejä ja toistaa erilaisia medioita, kuten musiikkia ja elokuvia.