Tietokoneet voivat auttaa meitä tekemään kaikenlaisia asioita nykyään, mukaan lukien puhelut. Tämä pätee erityisesti yrityksiin. Tietokoneistettua laitetta, joka auttaa yhdistämään yrityksen ulkomaailmaan, kutsutaan PBX: ksi (Private Branch eXchange).
PBX tekee paljon muutakin kuin yhdistää puhelun soittavan henkilön puhelun vastaanottajan kanssa. Se on ennen kaikkea yritykselle kytkentätaulu. PBX: n avulla voit vastata kaikkiin puheluihisi mukautetulla yritystervehdyksellä, tarjota äänikierroksen työntekijähakemistostasi, muodostaa yhteyden suoraan tiettyyn henkilöön tai osastoon, toistaa musiikkia järjestelmän ollessa pidossa ja jopa ottaa puheposti työntekijöille, jotka eivät ole rakennuksessa puhelun aikana.
Useimmilla yrityksillä on tällainen palvelu, ja useimmat yritysjohtajat eivät koskaan harkitse sitä. PBX on puhelinjärjestelmä, jossa on erilainen tietokoneen käyttöaste. Kehittyneimmät järjestelmät tarjoavat neuvottelupuheluita, jotka sisältävät kolmannen osapuolen pääsyn.
Internetin hallituskaudella meillä on nyt Virtual PBX, joka ei tarvitse fyysistä läsnäoloa puhelun kummassakin päässä yhdistääkseen molemmat osapuolet. Kaikkia PBX-toimintoja hoitaa kolmas osapuoli, Virtual PBX -palveluntarjoaja. Yritys tai ulkopuolinen soittaja ei todellakaan huomaa mitään erilaista palvelussa. Ero on kuitenkin liian ilmeinen, kun tarkastelemme palvelun tarjoajaa.
Virtuaalinen puhelinvaihde käyttää puheensiirtoprotokollia puheluiden reitittämiseen Internetin kautta. Tämä on merkittävä muutos siihen tapaan, jolla puheluita yleensä soitetaan – suorien linjojen kautta – mutta se on yksi vain kahdesta olennaisesta erosta PBX: n ja Virtual PBX: n välillä. Toinen ero on se, kuka tarjoaa palveluja, mukaan lukien ohjelmistopäivitykset ja vastaavat. Perinteisessä PBX -asetuksessa yritys ostaa puhelinpalvelujärjestelmän, kiinnittää puhelinluurit pääkytkintauluun puhelinjohtojen kautta ja jatkaa puheluiden vastaanottamista ja vastaanottamista perinteisellä tavalla.
Virtuaalinen puhelinvaihde pitää johdot – ellei se ole langaton internet – mutta poistaa luurit ja vaihde, ainakin yrityksen tiloissa. Pikemminkin kytkentälaite on Internet ja erityisesti yritys, joka tarjoaa virtuaalisia puhelinvaihteita. Tämä Virtual PBX -yritys on vastuussa puhelinpalvelun tarjoamisesta, pääsyn pitämisestä aina käytettävissä, ohjelmistotekniikan ja Internetin parhaiden käytäntöjen uusimmasta kehityksestä jne. Pohjimmiltaan Virtual PBX on kolmannen osapuolen puhelinpalvelun isännöinti, joka käyttää Internetiä vaihtokeskuksena.