FireWire® CompactFlash (CF) -lukija on ulkoinen lisälaite, jonka avulla käyttäjä voi yhdistää ja käyttää CF -korttia tietokoneensa tai muun yhteensopivan laitteen kanssa. FireWire® on Applen toteuttama sähkö- ja elektroniikkainsinöörien instituutin (IEEE) 1394 -rajapintastandardi, jota käytetään tiedonsiirtoon. Voidakseen käyttää FireWire® CF -lukijaa käyttäjän on oltava tarvittavat komponentit saatavilla tietokoneellaan, yleensä yksinkertainen FireWire® -portti. CF -kortteja käytetään usein digitaalikameroissa, ja FireWire® CF -lukija voi olla nopea ja kätevä tapa siirtää kuvia tietokoneeseen.
Käyttäjien tulee olla tietoisia siitä, että FireWire® -versioita on useita, ja jotta FireWire® CF -lukijaa voidaan käyttää kotitietokoneensa kanssa, käyttöliittymien on vastattava toisiaan. Esimerkiksi 400 FireWire® oli tällaisen laitteen alkuperäinen julkaisu, ja siinä on erilainen liitin kuin 800 FireWire® -kaapelissa. Tätä silmällä pitäen käyttäjän on vahvistettava, millainen portti ja yhteensopivuus tietokoneella on ennen FireWire® CF -lukijan ostamista, vaikka sovittimia on saatavilla 400 FireWire® – 800 FireWire® -laitteelle ja päinvastoin.
CF -tekniikka kehitettiin ensimmäisen kerran vuonna 1994 SanDisk Corporationin toimesta ja sitä käytetään nyt tietojen tallennusmenetelmänä monenlaisissa laitteissa, kuten digitaalikameroissa, GPS -navigointilaitteissa tai kannettavissa musiikkisoittimissa. FireWire® CF -lukijan avulla käyttäjä voi käyttää tämän tyyppiseen korttiin tallennettuja tietoja. On tärkeää huomata, että käyttäjän tulee varoa sekoittamasta CF -korttia SD -korttiin, joka on toinen hyvin yleinen tallennuslaite, jota käytetään kameroissa ja muissa laitteissa, joista CF -korttia voidaan odottaa löytävänsä.
Valokuvaajat, jotka käyttävät digitaalikameroita, jotka tallentavat kuvia CF -kortille, voivat käyttää FireWire® CF -lukijaa kuvien ja muun datan siirtämiseen omille tietokoneilleen. Prosessi on yleensä suhteellisen yksinkertainen. Käyttäjä liittää FireWire® CF -lukijan tietokoneeseensa. Vahvistettuaan, että laite on tunnistanut laitteen, käyttäjä voi poistaa CF -kortin kamerasta ja asettaa sen lukulaitteeseen. Hetken kuluttua käyttäjän pitäisi pystyä käsittelemään kortin tietoja suurilla nopeuksilla. Tämä prosessi on yleensä hyvin samanlainen muissa laitteissa kuin digitaalikameroissa.