“Tarsus” on anatominen termi, joka viittaa tarsaaliluisiin, seitsemän luun ryhmään, jotka yhdessä muodostavat ihmisen nilkan. Termit “tarsus” ja “tarsal” ovat peräisin kreikan sanasta tarsos, joka tarkoittaa “tasaista leveää pintaa” ja korostaa kahta jalkaa, joilla ihmiset tasapainottavat seisomaan ja kävelemään pystyasennossa. Viisi luutyyppiä koostuu tarsuksesta. Nämä erilaiset luutyypit-mukaan lukien kalkkikivi, talus ja poikkileikkaus-edistävät nilkan usein tarvittavia ristiriitaisia toimintoja: vakautta ja joustavuutta.
Kalkun luu on suurin luu, joka muodostaa tarsuksen. Tämä rakenne, joka tunnetaan yleisesti kantapääluuna, muodostaa perustan ihmisen pystyasennolle ja liikkumiselle. Kalkki myös ankkuroi Achilles -jänteen, jonka avulla vasikan lihakset voivat liikkua ja toimia kunnolla.
Talus tai astragalus on toiseksi suurin luu, joka muodostaa tarsuksen. Se istuu kallon päällä ja juuri solmun alapuolella jalan ulkosivulla, jota tyypillisesti pidetään nilkan luuna. Talus on puskuriluuta. Se ratsastaa kantapäällä ja yhdistää sääriluun ja fibulaan, kahteen säären luuhun. Talus mahdollistaa jalan liikkumisen ylös ja alas ja sivulta toiselle tasapainon ylläpitämiseksi.
Kuutiomainen on tarsuksen luukokoelman kolmas luu. Suunnilleen kuutiomainen, se sijaitsee kallon edessä ja juuri taluksen nilkan nupin alapuolella. Keskelle sijoitettu poikkileikkaus on mukana monissa jalan nivelissä, kuten tarsometatarsaalissa ja kalsaneokuboidissa. Tämä luu on erityisen tärkeä jalan sivuttaisen vakauden kannalta. Kun vaikeuksia ilmenee, kun se yhdistyy muiden tarsaaliluiden kanssa, kuutiomainen oireyhtymä voidaan diagnosoida.
Tarsuksen neljäs luu on navikulaarinen luu. Se löytyy kalkkikiven edestä ja poikittaisen keski- tai sisäreunasta. Sanotaan muistuttavan venettä muodonsa vuoksi, pieni navicular -luu koskettaa viittä muuta tarsaaliluuta. Se auttaa muodostamaan jalan kaaria.
Lopuksi on kolme cuneiform -luuta – lateraalinen, väli- ja mediaalinen – jotka täydentävät tarsuksen muodostavia luuston rakenteita. Nämä kolme luuta istuvat navikulaarisen luun edessä kohti jalan sisä- tai keskipuolta. Ne rajoittuvat jalan sivupuolelle kuutiomaisen luun avulla. Cuneiform -luut tarjoavat rakenteellista vakautta kolmelle ensimmäiselle varpaalle.