Käyttöaika on aika, joka kuluu tietopyynnön ja tietojen toimittamisen välillä. On monia muita termejä, jotka viittaavat käyttöaikaan, kuten muistin viive ja hakuaika. Nämä termit ovat erilaisia eri välineille.
Yksi yleisimmistä mainituista käyttöajoista on muistin viive. Tämä viittaa siihen, kuinka kauan muistin ohjain käyttää ja valmistelee muistialueen tulostusta varten. Tämä on erittäin tärkeä latenssityyppi, koska se on usein ratkaiseva tekijä ohjelmien nopeudessa järjestelmässä.
Toinen tunnettu käyttöajan tyyppi on verkon viive. Tämäntyyppinen viive viittaa siihen, kuinka kauan tietopaketti kulkee verkon pisteestä toiseen. Internet -yhteyden kannalta tämä aika voi vaihdella merkittävästi riippuen siitä, minne paketti lähetetään. Esimerkiksi verkon latenssi paketin lähettämiselle saman fyysisen verkon tietokoneelle voi olla 15 millisekuntia, kun se voi kestää useita sekunteja, kun se lähetetään kaukaisessa maassa sijaitsevaan tietokoneeseen.
Kiintolevyillä ja optisilla levyasemilla on useita erilaisia viiveitä. Ensimmäinen tunnetaan pyörimisviiveenä. Sekä kiintolevyt että optiset levyasemat pyörivät. Kiertoviive on aika, joka tarvitaan levyn pyörimiseen asentoon, jossa luku-/kirjoituspää voi käyttää tietoja.
Tämän tyyppisten järjestelmien toinen latenssityyppi tunnetaan hakuajana. Kun levy on pyörinyt oikeaan kohtaan, luku-/kirjoituspään on siirryttävä oikeaan kohtaan tietojen lukemista varten. Näiden kahden prosessin kesto vaihtelee ja riippuu siitä, kuinka kaukana alkuperäisestä sijainnista uusi sijainti sijaitsee.
Lopullinen latenssityyppi tunnetaan siirtoaikana. Näin kauan tietojen siirtäminen asemasta kestää. Tämä käyttöaika on erilainen eri asemille, ja sitä kutsutaan bittinopeudeksi.
Koska monet muuttujat ovat sidottuja kiintolevyjen ja optisten levyasemien latenssiin, voi olla vaikeaa määrittää tietyn aseman todellinen käyttöaika. Asemia mainostetaan usein nopeimmilla nopeuksillaan. Tämä luku viittaa usein vain taajuusmuuttajan bittinopeuteen.