Napsautuspetos on uudenlainen Internet -huijaus, joka kohdistuu mainontayrityksiin kuluttajien sijasta. Napsautuskohtaisesti maksettavassa mainonnassa yritys julkaisee pienen mainoksen etusivuilla, kuten Google tai Yahoo, jotka tarjoavat mainospalvelua. Mainos näytetään kaikkien nähtäväksi, mutta yritys maksaa mainonnasta vain, jos mahdollinen asiakas napsauttaa mainosta. Kun näin tapahtuu, yritystä laskutetaan ja Google tai Yahoo saavat voittoa. Hinta on pieni, joskus jopa yksi penni per napsautus, mutta kun miljoonat kuluttajat napsauttavat mainosta joka kuukausi, luvut nousevat yhteen.
Napsautuspetos on hyödyntänyt napsautuskohtaisesti maksettavia mainontaohjelmia julkaisemalla mainokset uudelleen muilla verkkosivuilla. Vaikka tämä ei sinänsä ole laitonta, ongelmana on, että kenelle tahansa on melko helppoa perustaa väärennetty verkkosivusto ja julkaista linkkien tai mainosten luettelo. nämä mainokset edistävät suoraan napsautuspetoksia sallimalla välittäjinä toimivien kustantajien jakaa tulonsa suoraan Googlen AdWords/AdSense -ohjelmien kanssa. Useimmat napsautuspetoksia tekevät ihmiset käyttävät niin pientä huijausta, että yritykset eivät havaitse sitä. Niillä, jotka todella yrittävät hyötyä napsautuspetoksista, saattaa olla monimutkaisia ohjelmistoja, jotka huijaavat yritystä uskomaan, että napsautukset tulevat eri tietokoneista tai jopa eri maista.
Muut napsautuspetokset eivät liity suoraan voittoihin. Yksilöt voivat käyttää napsautuspetoksia aiheuttaakseen rahatappioita kilpailevalle yritykselle tai auttaakseen välittäjänä toimivaa ystävää saamaan lisää voittoa. Vaikka näissä tapauksissa ei ole suoraa yhteyttä rahaan, mainoksia napsauttavaa henkilöä voidaan syyttää napsautuspetoksesta. Useimmat yritykset eivät kuitenkaan joudu vainoamaan tätä, koska oikeudenkäyntikulut eivät oikeuta haittaa. Ryhmäkanteita suurista menetyksistä kuitenkin tapahtuu. Vuonna 2005 huutokauppa-asiantuntijoiksi kutsuttu keskitason yritys menetti Googlen nostaman 50,000 2006 dollarin dollarin oikeusjutun napsautuspetosten vuoksi. Yahoo aloitti samanlaisen oikeudenkäynnin vuonna XNUMX Yahoo! Hakumarkkinoinnin pay-per-click-ohjelma.