Ylin puoliympyrän muotoinen kanava on yksi kolmesta puoliympyrän muotoisesta kanavasta, jotka löytyvät vestibulaarisesta laitteesta, sisäkorvan elimestä, joka vastaa tasapainon tai tasapainon tunteesta. Kutsutaan myös anterioriseksi puoliympyrän muotoiseksi kanavaksi, ylempi puoliympyrän muotoinen kanava on suunnattu suorassa kulmassa posterioriin puoliympyrän muotoiseen kanavaan ja lateraaliseen puoliympyrän muotoiseen kanavaan. Yhdessä kahden muun puoliympyrän muotoisen kanavan kanssa ylivoimainen puoliympyrän muotoinen kanava vastaa pyörimis- tai kulmakiihtyvyyden havaitsemisesta ja auttaa ylläpitämään tasapainoa ja visuaalista seurantaa, kun päätä käännetään.
Sekä puoliympyrän muotoiset kanavat että otoliittielimet kuuluvat vestibulaarijärjestelmään ja sijaitsevat putkimaisen rakenteen sisällä, jota kutsutaan kalvomaiseksi labyrintiksi. Endolymfi, neste, joka on samanlainen kuin solujen sisällä oleva neste tai solunsisäinen neste, löytyy tästä rakenteesta. Otoliittielimet, joihin kuuluvat utricle ja saccule, ovat vastuussa lineaarisen kiihtyvyyden havaitsemisesta. Kuten kahdessa muussa kanavassa, ylemmän puoliympyrän muotoisen kanavan toisessa päässä on pullistuma tai laajennus, jota kutsutaan ampullaksi, jossa sijaitsevat tasapainoreseptorit, joita kutsutaan sensorikarvasoluiksi. Näissä hiussoluissa on noin 20-50 hiusmaista pidennystä, ne on upotettu hyytelömäiseen rakenteeseen nimeltä kupula, joka auttaa lisäämään karvasolujen herkkyyttä tasapainon muutoksille, ja ne ovat myös yhteydessä aistihermosäikeisiin, jotka välittävät hermosignaaleja kahdeksanteen aivohermoon. tai vestibulokokleaarinen hermo.
Kun tasapainossa tapahtuu pyörimismuutos, kuten kun päätä käännetään tai kun isku pakottaa pään liikkumaan sivusuunnassa, puoliympyrän muotoisen kanavan sisällä oleva endolymfi saa kupuun liikkumaan. Karvasolut taipuvat vastakkaiseen suuntaan kuin pyörimisvoima. Esimerkiksi jos pää pyörii vasemmalle, endolymfi saa kupulan taipumaan oikealle, mikä johtaa karvasolujen stimulaatioon.
Kun karvasolujen stimulaatio tapahtuu, toimintapotentiaalit syntyvät ja kahdeksannen aivohermon sensoriset neuronit aktivoituvat. Nämä neuronit välittävät sitten hermosignaaleja pikkuaivoille, aivorunkoon ja selkäytimeen. Aivorunko, erityisesti okulomotoriseksi keskukseksi kutsuttu osa, reagoi ohjaamalla silmien liikkeitä, kun taas selkäydin reagoi stimuloimalla pään, kaulan ja raajojen liikkeitä. Näiden eri elinten koordinaatiota tarvitaan visuaalisen seurannan ylläpitämiseksi ja mahdollistamiseksi, kuten mitä tapahtuu, kun päätä käännetään lukiessa tai keskittyessä esineeseen.