Latauksen kiihdytys on prosessi, jonka tietokoneohjelmisto käynnistää nopeuttaakseen latausta luomalla useita yhteyksiä yhteen palvelimeen tai isäntäjärjestelmään. Ohjelmisto on yleensä integroitu verkkoselaimeen ja toimii hypertekstisiirtoprotokollalla (HTTP Latauskiihdytyksen lähtökohta perustuu siihen tosiseikkaan, että HTTP -yhteys voi rajoittaa yhden yhteyden käyttämää kaistanleveyttä. Latauskiihdytyksen käyttäminen tarkoittaa useiden yhteyksien luomista palvelimella, joista kukin toimii samanaikaisesti ladatakseen suuren segmentin eri segmenttejä tai useita pienempiä tiedostoja samanaikaisesti.
Verkkopalvelimet pyrkivät lisäämään tehokkuuttaan tasapainottamalla kaikkien aktiivisten yhteyksien kuormitusta tietoja pyytäviltä käyttäjiltä. Käytäntö rajoittaa yhden yhteyden kaistanleveyttä on tarkoitettu mahdollistamaan useiden käyttäjien lähettää ja lähettää vastaanottaa tietoja ilman yhtä yhteyttä monopolisoimalla kaikki palvelimen resurssit. Latauskiihdytin muodostaa yhteyden palvelimeen useita kertoja, ja jokaisella yhteydellä on sama kaistanleveys varattu yhdelle käyttökertaan. Tämä saa järjestelmän määrittämään enemmän koko kaistanleveys kiihdyttimelle.
Lähes kaikki latauksen kiihdytysohjelmistot ovat osa paljon monimutkaisempaa lataustenhallintapakettia. Lataushallinnot kykenevät jäsentämään verkkosivuston, eristämään kaikki mediatiedostot ja luomaan useita yhteyksiä kaikkien tiedostojen lataamiseksi Yhtä suurta tiedostoa varten ylläpitäjä luo useita yhteyksiä ja lataa eri segmentin tiedostosta kunkin kautta. Jokainen segmentti tallennetaan levylle ja, kun se on valmis, uudelleen yhdeksi tiedostoksi.
Latauksen kiihdytyksen käsite on samanlainen kuin segmentoitu lataus. Segmentoitua latausta käytetään vertais-tiedostonsiirto-ohjelmissa. Tämä prosessi sisältää yhteyden useisiin vertaistietokoneisiin ja pienen segmentin siirtämisen suuremmasta tiedostosta eri lähteistä Tämä eroaa selvästi latauskiihdyttimen toiminnasta, koska kiihdyttimet muodostavat yhteyden vain yhteen palvelimeen.
Latauksen nopeuttaminen ei ole aina tehokasta, varsinkin kun kaistanleveyden nopeus ja saatavuus lisääntyvät maailmanlaajuisesti. Jos tiedostoa lähettävän palvelimen yhteysnopeus on suurempi kuin vastaanottavan tietokoneen yhteysnopeus, kiihdytys ei toimi, koska sitä rajoittaa vastaanottonopeus. Suuret verkkosivustot eivät suosittele latauskiihdytinten käyttöä, koska se voi aiheuttaa palvelimen ylikuormittumisen ja vähentää kaikkien sivuston kävijöiden lähetysnopeutta.