Verkkoselain on mullistanut tietokoneet ja niiden avulla saatavilla olevat tiedot. Joskus verkkoselaimen käyttäminen on yhtä helppoa kuin syötä “www.somewebsite.com” osoiteriville ja paina enter (tai napsauta GO -painiketta). Monta kertaa tämä vie kaikki tietokoneen käyttäjät sinne, minne heidän on mentävä, eikä mitään enää tarvita.
Muina aikoina selaaja saattaa vierailla hakukoneessa, kun hakulauseke syötetään ja selaaja napsauttaa hakupainiketta, jonka osoitepalkissa oleva kohde ei ole enää kovin ystävällinen. Harkitse seuraavaa esimerkkiä:
Jos haluat etsiä Malted Milk Ballsia Internetistä Googlen avulla, kirjoitetaan merkkijono “Malted Milk Balls” ja napsauta hakupainiketta.
Osoitepalkki muuttuu, kun tulokset palautetaan näyttämään seuraavat: http: //www.google.com/search? Hl = fi & q = Mallas+maito+pallot & btnG = Haku
Viimeisen kauttaviivan (/) ulkopuolella olevaa osaa kutsutaan kyselymerkkijonoksi. Kyselymerkkijono on URL -osoite, joka sisältää luettelon muuttujista, jotka välitetään verkkopalvelimelle tietojen noutamiseksi. Yllä olevan esimerkin tapauksessa kyselymerkkijono kertoo Googlen verkkopalvelimelle, että se etsii tietokannasta englanniksi (hl = fi) ja hakee tietokannasta Malted+Milk+Balls (q = Malted+Milk+Balls). Viimeinen muuttuja on painike, jota käytetään tulosten löytämiseen (btnG = Haku).
Jos etusivun Google -hakupainiketta olisi napsautettu, btnG = kyselymerkkijonon osa olisi lukenut jotain, kuten btnG = Google+Search.
Kyselymerkkijonot eivät ehkä vaikuta kovin hyödyllisiltä, mutta ne voivat auttaa pääsemään sovelluksiin muista koodinpalasista ja sallia verkkosivun ohittamisen. Esimerkiksi joillakin verkkosivuilla on nyt omat Google -hakukentänsä. Nämä laatikot toimivat samalla tavalla kuin Google.comissa näytetyt lähettämällä google -hakukoneeseen yksinkertaisesti kyselymerkkijono s =.
Kyselymerkkijonojen avulla voit myös luoda haun tietylle sivustolle tai hakukoneelle sekä Internet Explorer 7+: n että Mozilla Firefoxin hakukoneikkunassa. Nämä selaimen ominaisuudet mahdollistavat minkä tahansa hakukenttää sisältävän verkkosivuston käytön selaimessa käymättä varsinaisella hakusivulla. Kyselymerkkijonot auttavat tekemään tämän mahdolliseksi.
Toinen tapa käyttää kyselymerkkijonoa olisi kirjoittaa http://www.google.com/search?q=fun+ja+pelit selaimen osoiteriville. Tuloksen pitäisi palauttaa hauskanpidon ja pelien tulokset. Se välittää kyselymerkkijonon “hauskaa ja pelejä” hakusovellukselle osoitteessa google.com.
Kyselytutkimus on vain yksi tapa käyttää sovelluksia Internetissä. Usein niitä ei ehkä huomaa, mutta toisinaan ne voivat sallia lisäkäyttöä verkkopohjaisiin palveluihin ja tietokantoihin.