Kun valitset jäähdytyselementin tietokoneen koteloon, paras jäähdytyselementti on laitteistollesi ja tietokoneen kotelollesi sopiva. Jos sinulla on paljon tietokoneen tilaa tai suunnittelet tietokonettasi tyhjästä, voit valita hiljaisen, passiivisen jäähdytyselementin. Tietokone, jonka kotelossa on vähän tilaa, tarvitsee matalan profiilin jäähdytyselementin, todennäköisesti aktiivisen jäähdytyselementin ja tuulettimen. Tietokoneesi tarpeiden ja rajoitusten sekä jäähdytyselementin ominaisuuksien tunteminen voi auttaa sinua valitsemaan tietokoneellesi parhaan jäähdytyselementin.
Aktiiviset jäähdytyselementit sopivat parhaiten yleisimpiin tilanteisiin ja ovat usein halvimpia jäähdytyselementtejä. Nämä jäähdytyselementit käyttävät tavallista jäähdytyselementtiä, joka näkyy useimmissa kaupallisissa tietokoneissa, jos avaat kotelon ja katsot emolevyä. Emolevy on tietokoneen tärkein siru, jossa on tietokoneen prosessori (CPU). Jäähdytyselementti kiinnitetään yleensä emolevyn suorittimeen ja sitä käytetään jäähdyttämään suoritin. Useimmissa tapauksissa emolevyn ympärillä olevassa tilassa on rajoitettu avoin alue jäähdytyselementin puhdistamiseen, joten matalaprofiilinen, tuulettimella toimiva jäähdytyselementti on ainoa vaihtoehto.
Passiiviset jäähdytyselementit ovat eräänlainen jäähdytyselementti, joka toimii vain lämmönjohtamisessa. Nämä jäähdytyselementit ovat hiljaisimpia saatavilla, koska niissä ei ole tuuletinta, joka tuulettimen melua, mutta ne ovat myös yleensä suurempia ja raskaampia kuin aktiiviset jäähdytyselementit. Passiiviset jäähdytyselementit ovat usein niin suuria, että niiden paino voi vahingoittaa muita tietokoneen laitteita, jos niitä ei ole kiinnitetty kunnolla. Useimmat passiiviset jäähdytyselementit vaativat tavallista suuremman tietokoneen kotelon, joka on yleensä metallikotelo, joka pitää tietokoneen osat yhdessä yksikössä.
Kun etsit jäähdytyselementtejä, sinun on tiedettävä tietokoneesi rajoitukset. Lopulta tarvitset jäähdytyselementin tietokoneen koteloon estämättä muita laitteita tai kaapeleita. Tunne jäähdytyselementin laitteistovaatimukset, mukaan lukien asennustoimenpiteet ja virtatarpeet. Jokainen jäähdytyselementtityyppi kuluttaa tietyn määrän tehoa; jos olet päivittämässä tehokkaammaksi tuulettimeksi, tarkista, kestääkö tietokoneen virtalähde tuulettimen virrankulutuksen lisäkuorman.
Jos tietokonejärjestelmä on visuaalisesti silmiinpistävä, hyvännäköiset jäähdytyselementit voivat antaa tyylikkäälle tietokoneelle futuristisen ilmeen. Jos sinulla on avoin tai läpinäkyvä kotelo ja haluat näyttää jäähdytyselementtisi toissijaisena ominaisuutena, etsi silmääsi miellyttävä malli. On tärkeämpää, että jäähdytyselementti toimii kuin näyttää hyvältä, mutta monet huippuluokan jäähdytyselementit on suunniteltu tyylikkäillä metallikäämeillä tai LED-valomalleilla, jotka korostavat jäähdytyselementin ulkoasua. Hienoja jäähdytyselementtejä ei suositella pienille tietokoneille tai järjestelmille, joissa on halpa virtalähde.