Luteinisoiva hormoni, joka tunnetaan myös nimellä LH tai lutropiini, on aivoissa sijaitsevan aivolisäkkeen etuosan erittämä hormoni. LH:n tehtävänä on stimuloida sukupuolihormonien tuotantoa naisilla munasarjoista ja miehillä kiveksistä tai kiveksistä. Luteinisoivan hormonin tasot nousevat ja laskevat luonnollisesti kuukautiskierron aikana, mutta munasarjojen tai kivesten häiriöt voivat myös vaikuttaa LH:n tuotantoon, ja jos munasarjat tai kivekset epäonnistuvat epänormaalin kehityksen, vamman tai sairauden vuoksi, seurauksena voi olla korkeita tasoja. Jos aivolisäkkeen tai aivojen korkeammalla tasolla hypotalamuksen ongelma vaikuttaa luteinisoivan hormonin tuotantoon, LH-tasot voivat laskea. Tietyt lääkkeet, kuten levodopa, liittyvät myös luteinisoivan hormonin tason muutoksiin.
Aivolisäkkeen sisällä olevat solut, joita kutsutaan gonadotrofeiksi, ovat vastuussa luteinisoivan hormonin ja toisen hormonin, joka tunnetaan nimellä FSH, eli follikkelia stimuloiva hormoni, tuottamisesta. Hypotalamus erittää niin kutsuttua GnRH:ta eli gonadotropiinia vapauttavaa hormonia, joka stimuloi aivolisäkettä vapauttamaan LH:ta ja FSH:ta. Luteinisoiva hormoni vaikuttaa kiveksiin ja munasarjoihin, jolloin ne tuottavat sukupuolihormoneja testosteronia ja estrogeenia. Veren korkeammilla sukupuolihormonitasoilla on normaalisti negatiivinen palautevaikutus hypotalamukseen, mikä vähentää GnRH-eritystä ja alentaa FSH- ja LH-tasoja, mutta kuukautiskierron puolivälissä erittäin korkealla estrogeenitasolla on positiivinen palautevaikutus. .
Positiivisen palautevaikutuksen ansiosta luteinisoivan hormonin pitoisuuksien huippu, jota kutsutaan preovulatoriseksi LH-huippuksi, tapahtuu syklin puolivälissä juuri ennen ovulaatiota. Kypsästä munarakkulasta eli pussista vapautuu sitten muna, ja tyhjästä munarakkulasta kehittyy keltainen keho, joka tuottaa raskauden kannalta välttämättömiä sukupuolihormoneja. Jos munasolua ei hedelmöitetä, keltarauhas hajoaa ja sukupuolihormonien tuotanto laskee, mikä aiheuttaa enemmän GnRH:n vapautumista ja johtaa korkeampiin FSH- ja luteinisoivan hormonin tasoihin veressä, mikä stimuloi munasolujen kehitystä seuraavan kierron alkamista varten.
Epätavallisen alhaiset luteinisoivan hormonin tasot voivat johtua hypotalamukseen tai aivolisäkkeeseen vaikuttavista häiriöistä, jotka voivat aiheuttaa ongelmia, kuten alhainen siittiöiden määrä miehillä tai kuukautisten epäonnistuminen naisilla. Korkeat tasot voivat johtua tiloista, jotka vaikuttavat munasarjoihin ja kiveksiin, joissa sukupuolihormoneja muodostuu vähemmän ja hypotalamus lisää GnRH:n eritystä, mikä nostaa luteinisoivan hormonin tasoa. Tällaisia häiriöitä voivat olla kehitysongelmat, kemoterapialääkkeiden tai säteilyn aiheuttamat vauriot ja normaalia ovulaatiota estävät tilat, kuten kilpirauhassairaus ja munasarjakasvaimet. Hoito vaihtelee kussakin tapauksessa taustalla olevan sairauden mukaan.