Tietokoneen tiedot tallennetaan yleensä binääritiedostoihin, jotka sijaitsevat tietokoneen tiedostojärjestelmässä. Kun tiedot tallennetaan tietokoneelle, ne muunnetaan binäärimuotoon. Tämä muuntamisprosessi edellyttää tiedoston koon validointia, jotta koko tiedosto on tallennettu oikein. Tarkistussumman algoritmi on matemaattinen funktio, joka tarkistaa tiedostojen vioittumisen ennen niiden tallentamista.
Useimmat yritysohjelmistosovellukset antavat käyttäjille mahdollisuuden luoda ja tallentaa datatiedostoja. Tämä sisältää monia Microsoft Office® -tuotteita. Kun Word® -asiakirjatiedosto tallennetaan tietokoneeseen, Word -asiakirja muunnetaan binääritiedostoksi. Tämä muuntamisprosessi vaatii tarkistussumman algoritmin sen toimivuuden varmistamiseksi. Jos tämä toiminto havaitsee virheen, ohjelma pyytää käyttäjää antamaan virheilmoituksen.
Monet käyttäjät jakavat datatiedostoja tietokoneiden välillä sähköpostien avulla. Kun tiedosto jaetaan sähköpostissa, se lähetetään yleensä liitteenä. Tämä liiteprosessi käyttää tarkistussumman algoritmia varmistaakseen onnistuneen tiedostonsiirron. Sähköpostijärjestelmä ilmoittaa käyttäjälle, jos algoritmi palauttaa virheen. Tämä tiedostonsiirtolaite varmistaa, että tiedosto lähetetään ilman virheitä.
Hajautusalgoritmit ovat matemaattisia ohjelmia, jotka muuntavat tiedot binääriseksi numeeriseksi arvoksi. Tämä on samanlainen kuin tarkistussumman algoritmi. Algoritmin ensisijainen tarkoitus on antaa numeroarvo tiedostoon. Arvo perustuu tiedoston sisällön kokoon. Tätä arvoa käytetään virheentarkistuslaitteena binäärimuunnosprosessin aikana.
Tietojen syöttö on toinen alue, jossa tarkistussumman algoritmia voidaan käyttää. Tämä toiminto mahdollistaa tietojen validoinnin tietyille tiedoille. Tämä prosessi varmistaa, että oikea muoto ja tietotyypit syötettiin ruudun tiettyihin syöttökenttiin. Tarkistussumma -algoritmia voidaan käyttää esimerkiksi sosiaaliturvatunnuksen vahvistamiseen.
Tarkistussumma -virhe on virhe, joka ilmenee, kun tarkistussumma -toiminto epäonnistuu. Tämä tapahtuu yleensä silloin, kun vertailukelpoinen tiedostokoko on erilainen kuin odotettiin. Tarkistussummaa käytetään tyypillisesti tietojen validointiin, tallentamiseen ja tiedostojen lähettämiseen.
Kun tietokone käynnistetään, suoritetaan tarkistussumma. Tämä toiminto vertaa käynnistetyn tietokoneen BIOS (input input-output system) -arvoja aiemmin tallennettuihin arvoihin. Jos numerot ovat erilaisia, käyttäjälle näytetään varoitusviesti, joka tunnistaa kokoonpanon muutoksen. Tämä on esimerkki tarkistussumman virheestä.