Rypäleinen tiedostojärjestelmä on toiminnaltaan samanlainen kuin tavallinen tiedostojärjestelmä, mutta se tallennetaan useille palvelimille vain yhden sijaan. Yksi klusteroidun tiedostojärjestelmän käytön etu on, että tiedostojärjestelmässä on paljon enemmän muistia. Tämä järjestelmä on myös skaalautuvampi kuin useimmat muut yhden palvelimen tiedostojärjestelmät. Samaan aikaan tämä tiedostojärjestelmä voi muuttua hyvin monimutkaiseksi, ja useammat palvelimet lisäävät monimutkaisuutta. Tämä tarkoittaa, että joillakin käyttäjillä voi olla vaikeuksia hallita tätä tiedostojärjestelmää.
Toiminnallisuuden osalta klusteroitu tiedostojärjestelmä on suunnilleen sama kuin mikä tahansa muu tiedostojärjestelmä. Se toimii tietokoneen keinona tallentaa ja järjestää tietoja, ja ohjelmoijat voivat mukauttaa järjestelmän verkon erityistarpeisiin. Ero on siinä, miten tämä tiedostojärjestelmä tallennetaan. Useimmat tiedostojärjestelmät käyttävät vain yhtä palvelinta tai vain tietokoneen paikallista laitteistoa, mutta klusteroitu järjestelmä on yleensä verkkopohjainen ja tallennetaan kahdelle tai useammalle palvelimelle samanaikaisesti.
Rypäleisen tiedostojärjestelmän kanssa käytettävien lisäpalvelimien lisääminen lisää merkittävästi tiedostojärjestelmän käytettävissä olevan muistin määrää. Jos käyttäjät lisäävät verkkoon lisää palvelimia, tämä voi lisätä tallennuskapasiteettia entisestään. Vaikka tiedostojärjestelmää käytetään monilla eri palvelimilla, tiedostojärjestelmä itsessään ei vaadi paljon muistia käyttääkseen, joten suurin osa muistista on avoinna tiedostoille ja sovelluksille.
Lisääntyneen muistin lisäksi klusteroitu tiedostojärjestelmä tarjoaa myös paremman skaalautuvuuden ja vakauden. Tavallisella tiedostojärjestelmällä järjestelmä voi kasvaa vain palvelimen maksimikapasiteettiin. Vaikka käyttäjät voivat lisätä vahvempia laitteistoja palvelimelle, palvelimen potentiaali tulee lopulta huipulle. Ryhmittelemät järjestelmät ovat äärettömän skaalautuvia, koska käyttäjät voivat vain lisätä uuden palvelimen järjestelmän laajuuden lisäämiseksi. Tämä tarkoittaa sitä, että vakautta lisätään myös välillisesti.
Vaikka lisääntynyt muisti ja skaalautuvuus ovat yleensä hyödyllisiä, klusteroidun tiedostojärjestelmän käytössä on ongelma. Kun palvelimia lisätään ja järjestelmän koko kasvaa, siitä tulee myös monimutkaisempi. Tämä johtuu siitä, että tiedostojärjestelmä on ohjelmoitava siten, että se voi toimia tasaisesti kaikilla palvelimilla ja ohjelmointijalanjälki kasvaa, kun palvelimia tulee lisää. Tämän ei pitäisi olla suuri ongelma kokeneen ohjelmoijan käsissä, mutta se voi olla vaikeaa kokemattomille käyttäjille.