Piratismin vastaiset tuotteet auttavat estämään teollis- ja tekijänoikeuksien luvatonta päällekkäisyyttä, mutta eivät välttämättä kokonaan. Tämä sisältää yleensä elokuvia, äänitteitä ja tietokoneohjelmistoja. Ilman jotakin tapaa estää tämän materiaalin kopioiminen jotkut henkilöt kopioivat sen joko henkilökohtaiseen käyttöön ilman korvausta tekijälle tai myymällä omaisuuden omaan taloudelliseen hyötyynsä. Tämä vahingoittaa vakavasti omistajan mahdollisuuksia saada asianmukaista korvausta.
Elokuvien ja äänitallenteiden tapauksessa piratisminvastainen ohjelmisto voi sallia tiettyjen kappaleiden tallennuksen. Kuvat ja äänet ovat kuitenkin usein niin vääristyneitä laittomassa kopiossa, että niistä tulee merkityksettömiä ja arvottomia useimmille ihmisille. Joissakin tapauksissa piratismin torjuntaohjelmisto sallii tietyn määrän päällekkäisyyttä, kuten varmuuskopion tekemisen, jos alkuperäinen vahingoittuu, mutta monet eivät.
Piratismin vastainen ohjelmisto on myös yleensä upotettu muun tyyppisiin ohjelmistoihin. Usein näiden ohjelmien kehittäminen on kestänyt vuosia ja huomattavan määrän rahaa. Ilman suojakeinoja tämä investointi voi helposti menettää ohjelmistopiratismin vuoksi. Siksi piratismin vastaisia tuotteita pidetään avaimena, joka auttaa kehittäjää saavuttamaan sijoituksen tuoton.
Ohjelmisto voi suojata ohjelmiston useilla tavoilla. Ensinnäkin monet tukevat salasanavaltuutusta. Ilman asianmukaista salasanaa tai tuoteavainta ohjelmisto ei toimi kaikilla ominaisuuksillaan tai tuotteesta riippuen se ei välttämättä toimi ollenkaan. Tämä auttaa suojautumaan laittomilta ohjelmistoilta varmistamalla, että käyttäjällä on kelvollinen avain. Toiseksi tiedostot voidaan salata tavalla, joka tekee ”käänteisen suunnittelun” erittäin vaikeaksi. Tämä tarkoittaa, että tarvittavien lisenssivaatimusten ohittaminen tulee erittäin vaikeaksi.
Piratismin vastaisen ohjelmiston käyttö ei ole ilman kiistoja. Tietokoneohjelmistojen, elokuvien ja CD -levyjen kopioiden omistajat sanovat, että heidän pitäisi voida tehdä varmuuskopioita siitä, mitä heillä on, jos alkuperäiset katoavat tai vahingoittuvat. Äänitys- ja ohjelmistoteollisuus väittävät, että heillä on oikeus suojella immateriaalioikeuksia piratismilta ja yleisön saataville saattamisesta ilmaiseksi tai erittäin alennetulla hinnalla. Lait, joissa esitetään yksityiskohtaisesti näiden ryhmien oikeudet piratismin vastaisten tuotteiden käyttöön, ovat erilaiset eri maissa. Siten ilman maailmanlaajuista standardia teollisuudet voivat joutua epäedulliseen asemaan tietyissä maissa, joissa piratismia koskevat vaatimukset ovat löyhempiä.