Ihmiskehossa on satoja erityyppisiä soluja, joista jokaisella on oma ainutlaatuinen toiminta, rakenne ja elinkaari. Solut näkyvät vain mikroskoopilla ja koostuvat vielä pienemmistä yksiköistä, jotka määrittävät niiden toiminnan ja sijainnin. Useimmat solut voidaan ryhmitellä luokkiin rakenteen tai toiminnan mukaan. Neljä pääluokkaa ovat hermo, lihas, epiteeli ja sidekudos. On kuitenkin olemassa monia tarkempia soluryhmiä, mukaan lukien ihmiselämän rakennuspalikat – sukupuolisolut.
Hermosolut lähettävät sähköisiä signaaleja koko kehoon lähettääkseen viestejä aivoihin ja aivoista. Ne reagoivat kemiallisiin muutoksiin ja välittävät sähköisiä impulsseja solusta soluun monimutkaisia reittejä pitkin. Ihmiskehon hermosolut ohjaavat sekä tietoisia että tiedostamattomia toimia, mukaan lukien tunteet, päätöksenteko, hengitys ja motoriset taidot. Eri tyyppiset hermosolut reagoivat erilaisiin signaaleihin, jolloin jokainen solutyyppi on erikoistunut. Moottorin hermosolut reagoivat lihasten liikkeeseen ja aistisolut reagoivat monenlaisiin ärsykkeisiin, mukaan lukien lämpötila, kosketus ja paine.
Lihasoluja on kolme eri tyyppiä, luokiteltu niiden sijainnin ja toiminnan mukaan. Sydänlihassolut löytyvät sydämestä ja ovat tiedostamattoman hallinnassa, mikä varmistaa, että sydän lyö riippumatta siitä, mitä muuta kehossa tapahtuu. Luustolihas on vastuussa kaikista tietoisista liikkeistä ja motorisista taidoista, kun taas sileät lihakset löytyvät monista eri elimistä. Kaikki nämä solut auttavat kehon lihaksia jännittymään ja rentoutumaan vastauksena ulkoisiin ja sisäisiin ärsykkeisiin.
Epiteelisolut tunnetaan yleisemmin ihosoluina. Niiden tehtävänä on suojata kehon sisäisiä rakenteita ympäristön lukuisilta haitallisilta aineilta. Ihmiskehon ihosolut ovat litteitä ja tarjoavat jatkuvaa suojaa kemikaaleilta, saasteilta, bakteereilta ja muilta organismeilta. Iholla on myös tärkeä rooli lämpötilan säätelyssä ja kosketuksen, paineen ja lämpötilan tunnistamisessa.
Sidosolut muodostavat osan kehon sidekudoksesta, joka vastaa kehon rakenteesta ja suojaa sisäelimiä. Nämä solut auttavat yhdistämään kaikki kehon osat ja muodostavat kalvoja elinten, lihasten, jänteiden ja nivelsiteiden ympärille. Yleisin sidosolutyyppi on fibroblasti, joka luo sidekudosmatriisin proteiinisynteesin kautta.
Vaikka ihmiskehossa on lukuisia muita solutyyppejä, ehkä mikään niistä ei ole ihmisen elämälle merkittävämpi kuin sukupuolisolut, jotka tunnetaan myös sukusoluina. Nämä solut – uroksen siittiöt ja naaraspuoliset munat – sisältävät geneettistä materiaalia, joka välitetään mahdollisille jälkeläisille. Ne on erityisesti suunniteltu ja muotoiltu selviytymään vihamielisistä ympäristöistä, ja jokainen ihmisen solutyyppi on peräisin vain kahdesta tällaisesta sukupuolisolusta.