Monet perheet ovat kiinnostuneita kotiverkoston perustamisesta lapsilleen tai itselleen. Kotiverkko on muodostettu, jossa kaksi tai useampia laitteita, kuten tietokone, tulostin, reititin ja modeemi, on yhdistetty toisiinsa, jotta ne voivat olla vuorovaikutuksessa keskenään. Joku saattaa haluta, että kotiverkko yhdistää tietokoneen ja reitittimen yhteen saadakseen Internetin tai yhdistää kaksi tietokonetta yhteen tietojen jakamiseksi. Kotiverkon määrittämisessä on päätettävä, mitkä laitteet on yhdistettävä ja miten laitteet puhuvat keskenään.
Se, miten laitteet voivat puhua keskenään, kulkee usein käsi kädessä näiden laitteiden kanssa, joten verkon asentajan on hyvä tietää, mikä muodostaa yhteyden verkkoon, ennen kuin hän alkaa määrittää sitä. Jos käyttäjä haluaa kytkeä reitittimen Internet -yhteyttä varten esimerkiksi yhteen tai useampaan tietokoneeseen, tämä voidaan tehdä joko verkkokaapelin tai langattoman linkin kautta. Käyttäjä huomaa todennäköisesti, että useimmat nykyaikaiset reitittimet auttavat luomaan verkon ja protokollat, joita tietokoneet käyttävät kommunikointiin.
Yksinkertaisin tapa liittää laitteet on kaapelilla, koska yhteys on fyysinen ja turvallisuus on vähemmän huolestuttavaa. Tässä esimerkissä tietokone liitetään reitittimeen yksinkertaisesti kytkemällä verkkokaapelin toinen pää tietokoneeseen ja toinen pää reitittimeen. Kun fyysinen yhteys on muodostettu, reitittimen merkkivalon pitäisi osoittaa, että portti, johon kaapeli on kiinnitetty, on aktiivinen.
Kun linkki on aktiivinen, reitittimen pitäisi puhua tietokoneen kanssa ja antaa sille osoite verkossa. Tämä vaihe toistetaan jokaiselle verkkoon liitettävälle tietokoneelle. Kun jokaisella tietokoneella on verkko -osoite, se voi kommunikoida reitittimen ja muiden tietokoneiden kanssa. Tämän tyyppisen kotiverkon määrittäminen on nyt valmis.
Jos henkilö haluaa yhdistää kaksi tai useampia tietokoneita yhteen, mutta hänellä ei ole reititintä, tietokoneet voidaan usein yhdistää suoraan toisiinsa. Jos vain kaksi tietokonetta on kytketty, tämä voidaan tehdä käyttämällä ristiverkkokaapelia. Kaapelin toinen pää on yksinkertaisesti kytketty ensimmäiseen tietokoneeseen ja toinen pää toiseen tietokoneeseen. Tällaista verkkoa ei kuitenkaan voida laajentaa millään tavalla, koska kaapelilla ei ole enää päitä.
Tämän tyyppisen verkon kasvattamiseksi tarvitaan verkkokytkin. Kytkin on laite, jossa on useita portteja, joten siihen voidaan liittää useita laitteita. Kytkimestä on kytketty eri kaapeli kustakin tietokoneesta, ja sitten jokaiselle tietokoneelle on määritetty protokolla puhua keskenään. Tosiasiallinen standardi on Internet Protocol Suite, joka tunnetaan myös nimellä TCP/IP, ja se asennetaan todennäköisesti jo jokaiseen tietokoneeseen. Tämän yksinkertaisen tavan perustaa kotiverkko pitäisi mahdollistaa jokaisen tietokoneen puhua muiden kanssa käyttöjärjestelmän perusasennuksen avulla.