On olemassa useita erilaisia tapoja varmistaa kotitietokoneiden suojaus ja löytää oikea yhdistelmä ohjelmia ja käytäntöjä yleensä paras tapa tehdä niin. Tämäntyyppiset ohjelmat sisältävät yleensä jonkinlaisen palomuurin, virustentorjuntaohjelman ja verkkoselaimet, jotka voivat estää tietokoneen avaamisen haitallisille hyökkäyksille. Tietokoneen käyttäjän käytännöt voivat kuitenkin olla tärkeämpiä kuin mikään ohjelma, mutta harvat ohjelmat voivat suojata henkilön tietokonetta, jos käyttäjä on huolimaton. Kotitietokoneen suojaaminen perustuu tyypillisesti näiden kahden idean yhdistelmään ja siihen, miten käyttäjä voi hyödyntää niitä.
Yksi ensimmäisistä asioista, joita tietokoneen käyttäjän, joka on kiinnostunut kotitietokoneiden suojaamisesta, tulisi harkita, ovat ohjelmat, joita hän käyttää tietokoneen suojaamiseen. Hyvä palomuuri on hyvä paikka aloittaa. Palomuurit ovat tietokoneohjelmia, jotka on suunniteltu estämään muiden kuin käyttäjän hyväksymien lähteiden pääsy tietokoneelleen. Tämä sisältää tyypillisesti verkkosivustot, muut verkot ja käyttäjät, joita verkonvalvoja ei ole hyväksynyt. Virustentorjuntaohjelma on myös tyypillisesti erittäin tärkeä kotitietokoneiden suojauksen kannalta.
Vain yhtä virustentorjuntaohjelmaa tulisi käyttää, ja se tulisi päivittää säännöllisesti. Useimpien virustentorjuntaohjelmien avulla käyttäjä voi luoda protokollia automaattisia päivityksiä varten ja suorittaa täyden järjestelmän tarkistuksen säännöllisin väliajoin. Virustentorjuntaohjelmat voivat itse asiassa häiritä toisiaan ja luoda vääriä positiivisia tai sulkea toisiaan, joten tietokoneeseen tulee asentaa vain yksi virustentorjuntaohjelma. Suojaus virustentorjuntaohjelmalta on vieläkin yksinkertaisempaa, jos käytetään haittaohjelmahyökkäyksiä kestävää selainohjelmaa, joka voi havaita huonoja tai mahdollisesti haitallisia linkkejä.
Tietokoneen käyttäjän käytännöt voivat kuitenkin olla jopa tärkeämpiä kuin ohjelmat, joita hän käyttää kotitietokoneensa suojaamiseksi. Virustentorjuntaohjelma toimii vain, jos sitä pidetään ajan tasalla uusimpien uhkien varalta. Jotkin ohjelmatyypit, kuten suoritettavat tiedostot, voivat piilottaa haittaohjelmat virustarkistuksilta ja asentaa haittaohjelman käynnistämättä virustentorjuntaprotokollia. Tämä tarkoittaa, että ohjelmat tulisi yleensä ladata vain luotettavilta ja luotettavilta verkkosivustoilta kotitietokoneiden suojan parantamiseksi.
Tietokoneiden käyttäjien on myös vältettävä epäilyttäviä linkkejä verkkosivustoilla tai outoja sähköpostiviestejä, jotka eivät näytä tutuilta. Vaikka sähköpostiviesti olisi joltain käyttäjän tuntemalta, jos sisältö vaikuttaa oudolta, liitettyjä tiedostoja ja upotettuja linkkejä tulee välttää. Käyttäjän, joka kirjautuu jonkun toisen tietokoneelle, tulee kirjautua ulos kaikista sivustoista, jotka vaativat salasanan. Älä myöskään ilmoita, että salasana on tallennettava kyseiselle tietokoneelle.