Vaihevaihtomuisti on eräänlainen hajamuistisiru (RAM), joka käyttää kalkogenidilasin vaiheenmuuttokykyjä. Tämä lasi kykenee muuttamaan tiloja lämmön ja virran perusteella, ja vaiheenmuisti muuttaa kirjaimellisesti fyysistä tilaa käytön aikana, mikä johtaa suurempaan muistikapasiteettiin. Kuten monet muutkin RAM-sirut, vaiheenvaihto on haihtumaton, mikä on usein pysyvämpi ja paremmin toimiva muistityyppi. Yksi tämän tyyppisen muistin käytön ja luomisen suurista ongelmista on myös sen etu: lämpö ja virta aiheuttavat muistin tilan muutoksen, joten niitä on hallittava tehokkaasti.
Useimmat RAM-sirut on valmistettu elektronisista komponenteista, mutta vaiheenmuisti lisää siruun toista materiaalia. Kalkogenidilasia on käytetty monissa tuotteissa, kuten CD -levyissä (CD -levyissä), ja se voi muuttaa olomuotoaan vastauksena lämpöön ja virtaan. Kaksi yleistä tilaa, joiden läpi tämä lasi kulkee, ovat amorfisia ja kiteisiä; molemmat ovat hyvin erilaisia ja antavat tälle RAM -sirulle etuja muihin tyyppeihin verrattuna.
Vaihevaihtomuistin selkein etu muihin muistisiruihin verrattuna on kohonnut muistikynnys. Jokainen tila on erilainen, joten muisti voidaan tallentaa tasaisesti kussakin tilassa. Tämä tarkoittaa sitä, että vaiheenvaihtomuistiin mahtuu usein kaksi kertaa enemmän muistia kuin muihin RAM-siruihin. Tämä johtaa parempaan RAM -suorituskykyyn ja mahdollistaa tietokoneen käyttää pienempiä siruja, joten koko järjestelmää voidaan pienentää.
Monet RAM-sirut ovat haihtumattomia, ja vaiheenmuisti kuuluu tähän luokitukseen. Kun tietokone sammutetaan, sähkö poistuu kaikista laitteisto -osista, mikä voi johtaa RAM -muistin menetykseen tai ei. Jos siru on haihtuva, tämä sähkön menetys aiheuttaa muistin katoamisen, kun taas haihtumattomat sirut pitävät muistia tuntikausia. Vaikka tämä ei välttämättä ole hyödyllistä, jos tietokone on sammutettu pitkään aikaan, se mahdollistaa vaiheenvaihtomuistin käynnistää tietokoneen helposti, jos muisti on edelleen tallella.
Vaikka vaihtuvamuistilla on etu, koska se voi muuttaa tiloja, tämä on myös ongelma, kun tehdään vakaa vaiheenmuutos RAM-siru. Lämpö ja virta muuttavat muistin tilaa, joten molempia näistä tekijöistä on hallittava tai muisti saattaa pienentyä. Tämä tarkoittaa sitä, että tämäntyyppistä muistia käyttävät tietokoneet tarvitsevat usein vahvoja laitteistokappaleita, jotka pitävät lämmön ja virran vakaana myös pitkien käsittelyaikojen aikana.