Exabyte on erittäin suuri tallennustilayksikkö, 1018 tavua. Se on miljardi gigatavua, miljoona teratavua tai tuhat petatavua. Termiä “exabyte” käytetään yleensä samalla tavalla kuin termiä “terawatti” käytetään-kvantifioimaan koko ihmiskunnan mittareita, kuten ihmiskunnan koko vuoden aikana tuottaman tiedon määrä. Käytännössä sanan exabyte käyttö alkoi 90 -luvun lopulla, kun Internetin koko kasvoi ja tutkimuksia tehtiin historiallisista tiedontuotannon mittauksista.
Yksi ensimmäisistä arvioista, joissa käytettiin termiä “exabyte”, oli Berkeleyn tutkimus, jossa yritettiin kvantifioida ihmisen tuottaman tiedon summa, mukaan lukien kaikki ääni-, videotallenteet ja tekstit/kirjat, 20-luvun lopulla. Arvoksi tuli noin 12 eksatavua. Tietokoneiden lisääntyneen tallennuskapasiteetin ansiosta pystymme tallentamaan paljon enemmän luomistamme tiedoista, mutta itse tallennustilan saatavuus kannustaa meitä luomaan tietoa paljon nopeammin. Tuoreempi tutkimus, jonka International Data Corporation valmistui vuonna 2007, viittasi siihen, että tuotimme 161 eksatavua dataa vuonna 2006, vaikka tässä otetaan huomioon kaksoiskappaleet. Jos kaksoiskappaleet jätetään huomiotta, luku on lähempänä 50 eksatavua. Luomme tällä hetkellä tietoja nopeammin kuin voimme tallentaa niitä, ja siksi meillä on kannustin jatkaa digitaalisten tallennustekniikoiden kehittämistä.
Eräs suosittu termin exabyte käyttö käsittää kaikkien koskaan sanottujen ihmisten sanojen kvantifioinnin. Tekstiksi muunnettuna tämän arvioidaan olevan noin 5 eksatavua dataa. Jos digitoidaan 16 khz: n 16-bittiseksi ääneksi, sen arvioidaan olevan paljon korkeampi, noin 42,000 0.1 eksatavua. Suositussa Star Trek -televisiosarjassa hahmon Data sanottiin tallentavan XNUMX eksatavua. Todellisen ihmisen aivojen tallennuskapasiteetti voi itse asiassa olla huomattavasti tätä pienempi, ehkä jopa useita suuruusluokkia.
Nykyään exabyte -tallennustilan ostaminen maksaisi noin 500 miljoonaa Yhdysvaltain dollaria (USD). Kaikkien maailman tietokoneiden tallennuskapasiteetti on kymmeniä eksatavuja. Mutta tallennustilan kustannukset puolittuvat lähes joka vuosi, joten myös meillä on varaa levytilaan kaksinkertaistua. Jos nykyinen hintojen lasku jatkuu, voimme ostaa vuoteen 2025 mennessä eksabyte levytilaa vain 4,000 XNUMX dollarilla. Meillä saattaa olla houkutusta sanoa, että tämä on enemmän kuin tarpeeksi levytilaa kenellekään, mutta ihmiskunnan historia ahneista tiedoista keräämisen ja tuottamisen perusteella viittaa siihen, että saattaa olla joitain tiedostoja, joita edes exabyte -asema ei voi sisältää.