Erägeokoodausta käytetään määritettyjen paikkojen tekstitunnisteita vastaavien maantieteellisten koordinaattien etsimiseen, kuten osoitteet tai puhelinnumerot. Tuloksena olevia koordinaatteja käytetään usein kartoitusohjelmissa ja paikkamerkinnöissä. Vaikka geokoodaus voidaan suorittaa yksi osoite kerrallaan, erägeokoodausohjelmien avulla on paljon nopeampaa ja helpompaa muuntaa suuri määrä osoitteita tai muita tekstitunnisteita maantieteellisiin koordinaatteihin samanaikaisesti.
Saatavilla on useita ohjelmistoja ja verkkopohjaisia erägeokoodausohjelmia, joista osa on ilmaisia. Useimmat vaativat käyttäjää syöttämään manuaalisesti kaikki halutut sijainnit ja sitten – kun käyttäjä on kehottanut ohjelman suorittamaan – se muuntaa tiedot maantieteellisiin koordinaatteihin, yleensä leveys- ja pituusasteisiin. Jotkin ohjelmat pystyvät myös kääntämään geokoodauksen, joka ottaa esimerkiksi maantieteelliset koordinaatit – jotka on haettu esimerkiksi globaalista paikannusjärjestelmästä (GPS) – ja muuntaa ne katuosoitteeksi tai muuksi tunnistusmuodoksi.
Leveys- ja pituusastekoordinaatit ovat yleisin geokoodauksen tulos, mutta geokoodausjärjestelmiä on melko vähän. Koordinaattien käyttötarkoituksesta riippuen muut tulostusmuodot voivat olla toivottavampia. Paikkatietojärjestelmien (GIS) kartoitusohjelmiston kanssa käytetään usein Universal Transverse Mercator (UTM) – tai Natural Area Code (NAC) -koordinaattijärjestelmiä, joten käyttäjä voi haluta geokooditietoja UTM- tai NAC -koordinaateissa. Neljännesasteen ruudukkosolut (QDGC) ja C-neliöt ovat yleisiä alueellisen indeksoinnin järjestelmiä, mikä on hyödyllistä maantieteellisten tilastojen, kuten väestötiheyden, kartoittamisessa.
Maantieteelliset koordinaatit voidaan yleensä tuoda GIS -ohjelmaan tekstitiedoston muodossa, ja ohjelma pystyy paikantamaan pisteet kartalta, kunhan ne ovat oikeassa koordinaatistossa. Erägeokoodausohjelmasta saaduilla tiedoilla on monia käyttötarkoituksia paikkatietojärjestelmässä. Koordinaatit voivat esimerkiksi olla kaikki tietyn alueen pisteet, joissa on havaittu tietty epäpuhtaus. Käyttämällä geokooditietoja, muuta paikkatietoa ja GIS -ohjelmassa käytettävissä olevia työkaluja voitaisiin määrittää todennäköisimmät epäpuhtauksien lähteet.
Toinen geokoodauksesta saatujen koordinaattien käyttö on geotunniste tai maantieteellisten tietojen lisääminen mediatiedostojen metatietoihin. Tämä tapahtuu usein käänteisen geokoodauksen muodossa. Esimerkiksi jotkut digitaalikamerat voidaan liittää kädessä pidettävään GPS-yksikköön. Erägeokoodauksella voidaan muuntaa GPS: n tallentamat koordinaatit osoitteeksi tai paikannimeksi, jolloin voidaan tunnistaa sijainti, jossa jokainen kameran kuva on otettu.