Software as a Service (SaaS) on eräänlainen ohjelmisto, jota käytetään Internetin kautta. SaaS-palveluntarjoaja suorittaa ohjelmiston verkossa käyttäjän verkossa niin, että se on suojattu käyttäjän palomuurilla, joka säätelee pääsyä ja estää muita kuin verkon käyttäjiä katsomasta etuoikeutettuja tietoja. Tällaista ohjelmistoa käytetään useilla eri toimialoilla, ja sen avulla käyttäjät voivat käyttää tarvittavia tai hyödyllisiä ohjelmistoja ilman, että niitä tarvitsee asentaa tai ladata, mikä tarkoittaa, että se on usein vähemmän aikaa vievää ja paljon tehokkaampaa kuin perinteiset ohjelmistomallit. SaaS -laskutusta on kahta ensisijaista tyyppiä: tilauslaskutus ja maksulaskutus.
Tilausmalliin perustuvan SaaS -laskutuksen avulla käyttäjät voivat käyttää ohjelmistoja ilman, että heidän on suoritettava lukuisia maksuja. Tilaukset maksetaan usein etukäteen, ja ne antavat asiakkaille ennalta määrätyn käyttöoikeuden. Käyttöoikeuden määrä voidaan määrittää sen ajan perusteella, jonka asiakas voi käyttää ohjelmistoon, esimerkiksi yhden vuoden ajan. Joissakin tapauksissa asiakas voi maksaa tietyn määrän ohjelmiston käyttötunteja.
Käyttäjät, jotka haluavat tilauspohjaista SaaS -laskutusta, uskovat sen olevan kätevää, koska heidän ei tarvitse seurata maksuja ja he voivat saada muistutuksia tilauksen päättymisestä. Tämä laskutusmalli toimii usein parhaiten niille, jotka tietävät tarvitsevansa tietyn ohjelmiston käyttöoikeuden pitkään ja että he voivat luottaa ohjelmiston käyttöön uudelleen ja uudelleen. Myös ne, jotka haluavat käyttää tätä SaaS -laskutusmallia normaalisti, ovat luottavaisia palveluntarjoajan tarjoamiin palveluihin, koska he sitoutuvat käyttöehtoihin.
SaaS -laskutuksen maksumalli edellyttää yleensä, että asiakkaat maksavat aina, kun he käyttävät ohjelmistoa. Tätä menetelmää suosivat ne, joiden on ehkä käytettävä ohjelmistoa vain muutaman kerran. Toiset, jotka etsivät parasta palveluntarjoajaa, voivat valita maksupohjaisen laskutuksen, koska he eivät koe olevansa valmiita sitoutumaan yhteen palveluntarjoajaan pidemmäksi ajaksi.
Jotkut SaaS -ohjelmistot on suunniteltu käytettäväksi työkaluina yrityksille ja organisaatioille, jotka myyvät tuotteita ja palveluita. Näissä tapauksissa SaaS -palveluntarjoajat voivat halutessaan kerätä tietyn prosenttiosuuden tuloista asiakasyrityksiltä. Palveluntarjoajan odotettu prosenttiosuus riippuu useista tekijöistä, kuten asiakasliiketoiminnan koosta ja teollisuuden luonteesta, jolla asiakas toimii. Nämä palvelut voivat myös vaatia tilausmaksuja tai käyttömaksuja tuloista otetun palkkion täydentämiseksi.