Activin on proteiinityyppi, jolla on keskeinen rooli ihmisen lisääntymisjärjestelmässä. Se auttaa follikkelia stimuloivan hormonin (FSH) vapautumis- ja konversiotoiminnoissa, joka on hormoni, joka vastaa kasvusta, murrosiästä, kehityksestä ja lisääntymisprosesseista. Lisäksi aktiviini on tärkeä naisten kuukautiskierron kontrolloinnissa ja koordinoinnissa. Se on myös mukana muissa sekundääriprosesseissa koko kehossa.
Tämä monimutkainen proteiini toimii eri tavalla miesten ja naisten lisääntymisjärjestelmissä. Naisilla se toimii munasarjojen follikkelissa stimuloida FSH: n eritystä ja biosynteesiä. Biosynteesi on prosessi, jolla FSH muutetaan monimutkaisemmaksi biologiseksi tuotteeksi. Kun luteinisoiva hormoni on aktiivinen ennen ovulaatiota, aktiviini tukee sen toimintaa. Miehillä se edistää siittiöiden jakautumista ja tukee testosteronin tuotantoa.
Beetaproteiiniksi luokiteltu aktiviini tuotetaan istukassa, aivolisäkkeessä, kiveksissä tai munasarjoissa, iholla ja muissa elimissä. Sitä löytyy vaurioituneesta ihosta, ja sen uskotaan edistävän arpien kehittymistä paranemisprosessin helpottamiseksi. Stimuloi keratinosyyttien vapautumista, aktiviini edistää haavan paranemista, ihon kasvua ja ihon muotoilua. Kun aktivoidaan fibroblastisoluja, se syntetisoi kollageenia ja korjaa sidekudosta.
Aktiviini ohjaa useiden elinten morfogeneesiä tai muodon kehitystä. Näihin elimiin kuuluvat keuhkot, eturauhanen ja munuaiset. Erityiset proteiinireseptorit, joita kutsutaan tyypin I ja II transmembraanikinaasireseptoreiksi, havaitsevat aktiviinin vapauttamat signaalit ja toimivat niiden sijainnin ja toiminnan mukaan.
Tiedeyhteisössä on tutkittu useita mahdollisia aktiviinin rooleja. Tällä proteiinikompleksilla voi olla paljon suurempi merkitys ihmiskehossa kuin aiemmin luultiin. Jotkut ehdotetuista toiminnoista ovat syöpäsolujen kasvun ja leviämisen hallinta, alkion solujen lisääntymisen ja erikoistumisen säätely, aivojen korkeamman tason toiminnot ja hormonitasojen ylläpito lisääntymisjärjestelmän ulkopuolella.
Tämän proteiinikompleksin merkitys ilmenee, kun se puuttuu sikiön kehityksen aikana. Riittämätön määrä voi aiheuttaa hermoputken vikoja ja muita kehityshäiriöitä. Vian tyyppi ja sen vakavuus riippuvat alueesta, josta proteiini puuttuu, ja kohdun kehitysvaiheesta. Activin saattaa myös olla mukana useiden sairauksien kehittämisessä, ja proteiinin signalointivaiheen kohdentaminen voi olla tapa hoitaa tiettyjä sairauksia.