Ulkoinen kiintolevy on erinomainen tapa varmuuskopioida tietokoneessa olevat tiedostot tai lisätä tilaa tietokoneelle. Se on helppokäyttöinen myös niille, jotka eivät tunne tietokoneen laitteistoa, koska se yleensä vain muodostaa yhteyden tietokoneeseen USB -portin kautta ja on käyttövalmis ilman laitteiston tai ohjelmiston asennusta. Jos haluat valita parhaan ulkoisen aseman, harkitse, kuinka paljon ylimääräistä tilaa haluat, jos sen on oltava kannettava tai ei, ja mitä merkkejä on paras maine.
Ulkoisia kiintolevyjä on saatavana vähintään samassa kapasiteetissa kuin tavallisia kiintolevyjä tietokoneen sisällä, ja joihinkin mahtuu valtava määrä tietoa. Tekniikan kehittyessä myös käytettävissä olevien asemien koko kasvaa. Vaikka hinta nousee aseman kapasiteetista riippuen, on yleensä parasta ostaa sellainen, joka on suurempi kuin odotat tarvitsevasi saadaksesi enemmän elämää kiintolevyltä.
Kiintolevyn kokokapasiteetin lisäksi harkitse, haluatko kiinteän kiintolevyn vai kannettavan kiintolevyn. Vaikka kaikki ovat suhteellisen kannettavia, jotkut on suunniteltu siirrettäväksi helpommin. Todellisessa kannettavassa ulkoisessa kiintolevyssä ei yleensä ole erillistä virtalähdettä, vaan se saa virran tietokoneen USB -portin kautta. Kannettavaa kiintolevyä ei yleensä jätetä kytkettynä koko ajan.
Toisaalta paikallaan oleva ulkoinen kiintolevy sisältää yleensä virtalähteen ja kytketään pistorasiaan sekä tietokoneeseen. Pääsääntöisesti kannettava asema tulee hieman kalliimmaksi pienemmällä kapasiteetilla yksinkertaisesti sen pienemmän koon ja paremman siirrettävyyden vuoksi. Tämäntyyppinen kiintolevy pyörii yleensä myös hitaammin, mikä tekee siitä hieman kestävämmän ja vähemmän alttiita kolhuille. Kiinteä ulkoinen asema on hieman suurempi sekä fyysisesti että kapasiteetiltaan ja hieman halvempi; se voi kuitenkin olla hieman alttiimpi vaurioille ja korruptiolle, jos se kaadetaan.
Brändi on toinen näkökohta ulkoista kiintolevyä valittaessa. Joillakin ihmisillä on tiettyjä merkkejä, joita he haluavat, mutta monissa tapauksissa kyse on vain henkilökohtaisista mieltymyksistä. Voi olla hyödyllistä lukea online -arvosteluja tietyistä kiintolevyistä nähdäksesi, ovatko muut asiakkaat tyytyväisiä niihin, ja pitävätkö he ajan tasalla epäonnistumatta. Joskus on saatavana myös laajennettuja takuita.