LaTeX on lausuntatiedosto “la-tech” tai “lay-tech”. LaTeX-editori on avoimen lähdekoodin tekstityökalu, joka mahdollistaa monimutkaisen sisällön muotoilun käytetyillä komentotunnisteilla. Toisin kuin tekstinkäsittelyohjelmat, jotka ovat tyypillisesti WYSIWYG – mitä näet on mitä saat – LaTeXissa valmistetut asiakirjat näyttävät pelkkää tekstiä ilman muotoilua, ennen kuin lopulliset kirjoitus- ja tulostusominaisuuksia ohjaavat komennot on otettu käyttöön todellisen asiakirjan tuottamiseksi. Tieteellisten, matemaattisten tai muiden erittäin teknisten asiakirjojen valmistelussa, joissa käytetään erikoismerkkejä ja yhtälöitä, voidaan käyttää julkaisujen ladomiseen LaTeX-editoria.
Akateemisessa maailmassa LaTeX -editorit voivat olla laajemmin tunnettuja, koska niitä voidaan käyttää aikakauslehtien, paperien ja suurten asiakirjojen, jotka sisältävät ala-, ylä- ja vieraita kieliä sisältäviä merkkejä, täydentämiseen. Komentopaketteja on saatavana akateemisilla tai teknisillä erikoisuuksilla, joten ammattiin tai alaan liittyvät yleiset komennot ovat helposti saatavilla asiakirjojen valmistelun aikana. Ammatillisilla aloilla, kuten tekniikassa, LaTeXia pidetään yleensä vakaana työkaluna teknisen sisällön päivittämiseen.
LaTeX-editorin käyttäjät voivat syöttää sisältöä LaTeXin laajempaan komentorakenteeseen samalla kun käärivät tekstiä avaus- ja sulkukomennoihin tyypin asettamista ja asettelua varten. Taulukot, luvut ja automaattinen indeksointi voidaan asettaa myös komennoilla, ja fontit ja kuvatiedot voidaan sekvensoida. Aaltosulkeet, näppäinkomennot ja kauttaviivat ovat joitakin työkaluja, joita käytetään sarjojen luomiseen julkaisemista varten LaTeX -editorilla.
Näillä ohjausjaksoilla luodut tiedostot voidaan tallentaa Device Independent (DVI) -tiedostoina, jotka voidaan sitten muuntaa ja lukea postscript -tekstitiedostoina. Koska LaTeX -editori ei ole itse tekstinkäsittelyohjelma, tyypillisesti kääntäjäohjelma, jolla ladataan muunnoksia, lukee jälkikirjoitus- tai .TeX -tiedostot. Kykyä tuottaa täysin ladattavia kannettavia DVI -tiedostoja pidetään yhtenä LaTeX: n käytön vahvana etuna. On myös mahdollista päivittää vuosia sitten luotuja asiakirjoja samoilla komentorakenteilla kuin alkuperäinen, mikä on toinen plus.
Koulutetut LaTeX -käyttäjät pitävät asiakirjojen muokkaamista LaTeX -editorissa yleensä yksinkertaisena, mutta tämän sisältöjärjestelmän käytön oppiminen voi viedä jonkin aikaa. LaTeX tarjoaa yleensä helpomman mahdollisuuden muuttaa yhden moniosaisen asiakirjan yhden sivun ja päivittää asiakirjan pääsivun ilman, että koko asiakirjajoukkoa pitää alustaa uudelleen. Jos tulostustiedostoa ei ole alustettu oikein, virheenkorjaus voi vaatia taitavan silmän löytääkseen komentorivin, joka ei ole sekvensoitu oikein. LaTeX -editorin käyttöä varten on Internetissä tiettyjä TeX -käyttäjäryhmiä sekä ilmaisia ja maksullisia ohjelmia ja oppaita edistyneeseen käyttöön.