Kauhea eustakiaputki on fyysinen sairaus, jossa eustakioputket avautuvat sopimattomina aikoina sen sijaan, että ne pysyisivät kiinni. Tämä tila sallii äänien kulkea sisäkorviin kurkusta ja aiheuttaa usein tilan, jota kutsutaan “kauhan pääksi”, jossa kärsivät kuulevat omat äänensä kaikua kuin puhuisivat suljetussa tilassa, kuten kauhat heidän päänsä. Monet, jotka kärsivät epämiellyttävistä eustakiaputkista, voivat myös kuulla oman sydämenlyönnin ja hengityksen epätavallisen kovalla tasolla.
Eustakiaputket ovat reittejä, jotka yhdistävät sisäkorvat ylempään kurkkuun ja avautuvat yleensä lyhyesti, kun henkilö nielee säätääkseen sisäkorvan takana olevan paineen vastaamaan tärykalvoon kohdistuvaa painetta. Ihmisillä, joilla on epätäydellinen eustakiaputki, patulous tarkoittaa “leviämistä”, yksi tai molemmat eustakioputket avautuvat ja pysyvät auki. Tämä mahdollistaa äänien ja painevaihtelujen, kuten sydämenlyönnin, kulkeutumisen epäasianmukaisesti eustakioputkien kautta sisäkorvaan.
Patulous eustachian putken vakavuus voi vaihdella henkilöstä toiseen. Vakavammissa tapauksissa hengitysäänet ja pulssi voivat tulla niin koviksi, että ne häiritsevät henkilön kykyä puhua kunnolla. Se voi myös aiheuttaa sen, että puhuttaessa syntyvät äänet näyttävät paljon kovemmilta kuin ne todellisuudessa ovat, mikä saa jonkun, joka kärsii tilasta, puhumaan epätavallisen pehmeästi, mikä vaikeuttaa keskusteluja. Muita oireita voivat olla korvien ruuhkautumisen tai täyttymisen tunne, epämiellyttävä paine korvissa ja erittäin kova korvien soiminen.
Lääkärien on usein vaikea määrittää tarkka syy epätäydelliseen eustakioputkeen, koska monet asiat voivat johtaa tilaan. Äkillinen laihtuminen, joka johtuu joko ruokavalion muutoksesta tai sairaudesta, voi muuttaa eustakiaputkien ympärillä olevan rasvakudoksen määrää ja vaikuttaa niiden toimintaan. Kuivuminen voi myös vaikuttaa eustakiaputkia ympäröivien kudosten tilavuuteen aiheuttaen sairauden esiintymisen. Raskaana olevilla naisilla hormonitasojen muutokset voivat vaikuttaa itse kudoksen jännitykseen, mikä aiheuttaa tilan. Lisäksi epätäydellinen eustakiaputki voi esiintyä joillakin ihmisillä rasittavan liikunnan tai kofeiinin käytön seurauksena.
Epäpuhtaan eustakiaputken hoito vaihtelee vaivan vakavuuden mukaan. Joissakin lievissä tapauksissa tarvitaan vain pään siirtämistä ja pieniä muutoksia elämäntapaan. Keskivaikeissa tai vaikeissa tapauksissa annetaan lääkkeitä, jotka aiheuttavat eustakioputkia ympäröivän kudoksen lievää turvotusta. Vakavimmissa tapauksissa tehdään leikkaus putkia ympäröivän kudoksen tilavuuden muuttamiseksi; tulokset eivät kuitenkaan aina riitä poistamaan oireita kokonaan. Uusi kliinisen tutkimuksen kohteena oleva hoito on Blu-Tackin, liimamaisen aineen, joka on samanlainen kuin Post-It-muistiinpanojen liima. Tärykalvoon sovellettu se voi vaimentaa täplän tärinää, joka johtuu epätäydellisestä eustakioputkesta.