Ohjelmistokehitys on monimutkainen prosessi, joka vaatii paljon aikaa ja investointeja. Monet yritykset ovat luoneet aloituskehyksiä yrittäessään lyhentää kehitysaikaa. Avoimen lähdekoodin kehys on ohjelmistokehityksen malli, jonka on kehittänyt ohjelmistokehittäjien sosiaalinen verkosto. Nämä kehykset ovat ilmaisia julkiseen käyttöön ja tarjoavat perustan ohjelmistosovelluksen rakentamiselle.
Kehyksen käyttäminen on ilmaista. Ohjelmistosovellusten kehittäjä tai kuluttaja ei maksa mitään. Avoimen lähdekoodin kehys on joukko työkaluja, joita voidaan käyttää verkkosivustojen, käyttöliittymien ja perusohjelmistosovellusten luomiseen. Kehys ei ole täydellinen järjestelmä, vaan laite, joka lisää kehitystiimin tuottavuutta.
Avoimen lähdekoodin kehysyhteisön käyttämisestä on nopeasti tullut toimiva vaihtoehto monille yrityksille. Näitä puitteita kehittää ohjelmistosuunnittelijoiden yhteisö, joka on omistautunut tietotekniikkaympäristön nykyaikaistamiseen. Avoimen lähdekoodin yhteisön kehittäjille ei makseta korvausta, vaan ne tukevat väestöä ohjelmistojen kehittämisessä. Nämä henkilöt pyrkivät tuottamaan parempaa laatua, luotettavuutta ja joustavuutta ohjelmistokehityksen alalla yleensä.
Useimpien avoimen lähdekoodin kehysyhteisöjen ensisijainen tavoite on tarjota uudelleenkäytettäviä tuotteita halvemmalla kehittäjille. Kehittäjät voivat sitten käyttää näitä kehyksiä ohjelmistosovellusten tuottamiseen. Nämä sovellukset voidaan luoda paljon nopeammin, koska kehys tarjoaa valmiita moduuleja tiettyjen toimintojen suorittamiseen.
Nykyään on saatavilla monia avoimen lähdekoodin puitteita. Nämä kehykset ovat erikoistuneet tietyille ohjelmistokehityksen aloille. Esimerkkejä avoimen lähdekoodin kehyksistä ovat tietokantojen luominen, näytön suunnittelu, yhteistyöohjelmistot ja yleinen verkkosivujen luominen.
Sosiaaliset verkostoitumissivustot ovat nousseet viimeisen vuosikymmenen aikana raivoksi Internetissä. Nämä sivustot edellyttävät erityisiä prosesseja käyttäjien tietojen, kuten valokuvien, musiikin ja pikaviestien, seuraamiseen. On monia avoimen lähdekoodin puitteita, jotka on suunniteltu erityisesti tukemaan sosiaalisten verkostoitumissivustojen luomista. Nämä kehykset tarjoavat ulkoiset runkomoduulit, joita tarvitaan sosiaalisen verkostoitumisen verkkosivuston luomiseen.
Mediaohjelmistot ovat toinen erikoisala kehitysyhteisössä. Tämän tyyppinen ohjelmisto on suunniteltu erityisesti tukemaan elokuvien ja äänitiedostojen hallintaa tietokoneissa. Avoimen lähdekoodin mediakehykset ovat kehyksiä, jotka auttavat kehittäjiä luomaan medialaitteita verkkosivustoille ja ohjelmistoille. Tämän tyyppisen avoimen lähdekoodin kehyksen käyttäminen vähentää video -ohjelmiston rakentamiseen tarvittavaa aikaa ja kustannuksia.