Internet -yhteyden nopeus on mitta siitä, kuinka nopeasti tietoja voidaan siirtää Internetistä yhdistettyyn tietokoneeseen. Laajakaistapaketteja mainostetaan yleisesti takaavan tietyn alueen nopeudet, ja nopeammat suunnitelmat ovat korkeampia. Tarkkaa nopeutta ei voida taata, koska monet tekijät voivat vaikuttaa siihen tekniikasta riippuen.
Digitaalinen tilaajalinja (DSL) -palvelu tarjotaan tavallisilla kuparipuhelinlinjoilla. Se jakaa linjat puhelinpalvelun kanssa, jolloin molemmat tekniikat voivat käyttää linjoja samanaikaisesti ilman häiriöitä. DSL tuodaan lähiympäristöön DSL Access Multiplexor (DSLAM) -laitteella, joka toimii lähiympäristön reitittimenä.
Fyysiset linjat syötetään ulos DSLAM -laitteesta yhteisöön, jolloin signaalien heikentyminen rajoittaa näiden linjojen pituutta. Mitä kauemmas signaalin on kuljettava DSLAM: sta, sitä todennäköisemmin Internet -yhteyden nopeuteen vaikuttavat viiveongelmat kohtaavat. Asiakas, joka asuu lähellä DSLAM-verkkoa ja tilaa lähtötason suunnitelman, jossa mainostetaan nopeuksia 500-768 kilobittiä sekunnissa (kbps), näkee nopeudet lähempänä kyseisen alueen ylärajaa kuin naapuri, joka asuu lähellä raja-arvoa DSLAMin ulottuvilla.
Kaapelilaajakaista tarjoaa Internet -yhteyden saman koaksiaalikaapelin kautta, joka tuo television tiloihin. Kaapeli -Internetin nopeus ei vaihtele asiakkaiden fyysisen sijainnin mukaan, mutta tämä tekniikka määrittää alueille tietyn määrän kaistanleveyttä. Jos monet paikalliset asukkaat ovat verkossa samanaikaisesti, tarjonta saattaa loppua kysynnästä, mikä hidastaa pääsyä kaikille alueella. Kaapelisuunnitelmia mainostetaan yleisesti “nopeuksiksi tiettyyn kynnykseen”, mikä mahdollistaa hitaammat nopeudet.
Vaikka lähtötason DSL-suunnitelmat alkavat edullisesta 768 kbps: stä, hitaimmat kaapelisuunnitelmat ovat tyypillisesti 1.5 megabittiä sekunnissa (mbps). 1,000 megabittiä on suunnilleen 1 kilobittiä, joten 1.5 Mbps on kaksi-kolme kertaa nopeampi kuin hitain DSL-suunnitelma ja yleensä maksaa kaksi-kolme kertaa enemmän. Useimmiten kaapelia ei kuitenkaan tarjota DSL: n kaltaisissa porrastetuissa suunnitelmissa, ja asiakkaan on otettava kaikki paikallisen kaapelipalveluntarjoajan tarjoamat palvelut. Tämä voi olla paljon nopeampi suunnitelma 3.0–6.0 Mbps korkeammalla hinnalla.
DSL tarjoaa myös kilpailukykyisiä suunnitelmia 3.0 Mbps: n alueella palveluntarjoajasta riippuen. Tekniikka on kehittynyt siten, että se pystyy tarjoamaan jopa nopeamman yhteyden, jopa 6.0 Mbps tai enemmän, mutta erittäin nopea DSL on yleensä liian korkea ollakseen kilpailukykyinen Yhdysvalloissa. Valokuitupalvelut tarjoavat suunnitelmia, joiden Internet -yhteysnopeus on jopa 50 mpbs, vaikka nämä erittäin nopeat suunnitelmat hinnoitellaan yleensä melko korkeiksi. Jotkut Internet -palveluntarjoajat, jotka käyttävät erittäin nopeiden DSL- tai kuituoptisten linjojen tekniikoita, tarjoavat joskus edullisempia suunnitelmia, joiden nopeus on 3.0 Mbps.