Aktiivinen monitori tietokoneverkon kannalta on valvontatehtävä, jonka yksi tietokoneista, jotka käyttävät lähiverkon tunnussormirengasta, ottaa verkon ylläpitämiseksi. Tämä näyttö ottaa verkon haltuunsa katsomalla kaikkia muita verkkoon liitettyjä tietokoneita ja varmistaen, että tiedot voivat kulkea niiden kautta verkon muille. Kaikkia muita token ring -verkon tietokoneita kutsutaan sitten valmiustilanäytöiksi ja ne keräävät vain uuden aktiivisen näytön, jos nykyinen sattuu siirtymään offline-tilaan.
Aktiivisen näytön syntyminen token ring -verkossa voi tapahtua parilla eri tavalla. Jos merkkirengas käynnistyy, kun jokainen tietokone liittyy verkkoon erikseen, ensimmäinen käynnistyvä tietokone väittää roolin. Muissa tapauksissa, kuten jos verkko on muodostettu sen jälkeen, kun kaikki tietokoneet ovat jo käynnissä tai nykyinen aktiivinen näyttö poistuu verkosta jostain syystä, aktiivisen näytön luominen tapahtuu vaaliprosessin kautta. Jokainen verkon tietokoneista lähettää vaatimusmerkin ja ilmoittaa aikovansa ottaa verkon haltuunsa. Kun vaatimus kulkee verkon ympäri, se arvioidaan nopeasti kaikkien muiden vaatimusten suhteen ja tietokone, jolla on korkein mediakäyttöoikeuden (MAC) osoite, voittaa vaalit.
Aktiivinen näyttö on ehdottoman tärkeä merkkijärjestelmän LAN -verkon toiminnassa. Ensimmäinen tyhjä merkkikehys, paketti, joka käsittelee tietojen toimittamisen verkon muihin tietokoneisiin, luodaan aktiivisen näytön avulla ja lähetetään renkaan ympäri. Näyttö lähettää yhden näistä tunnuksista seitsemän sekunnin välein varmistaakseen, että kaikki verkon tietokoneet ovat oppineet osoitteen ja tunnistaneet itsensä toisilleen. Jos verkossa on ylimääräisiä tunnuksia, näyttö on vastuussa niiden puhdistamisesta.
Koska verkossa oleva tietokone vaatii tunnuksen käyttämistä tietojen siirtämiseen, se kaappaa merkkikehyksen, muuntaa sen datakehykseksi ja antaa sille osoitteen. Sitten se täyttää sen tiedoilla, jotka se haluaa lähettää, ja asettaa sen takaisin renkaaseen. Koska vain yksi kehys voi olla käytössä kerrallaan, aktiivinen näyttö tarkkailee sen jälkeen varmistaakseen, että jos datakehys on toistossa, muut tunnukset pidätetään. Kun tiedot ovat saavuttaneet määränpäänsä, kehys lähetetään takaisin alkuperäiselle tietokoneelle, jonka on sitten vapautettava tyhjä merkkikehys takaisin renkaaseen. Jos matkan varrella tapahtuu jonkinlainen lähetysvirhe, näyttö antaa uuden merkkikehyksen takaisin kehään.
Verkossa olevien tunnusten tärkeiden tarkastusten joukossa aktiivinen näyttö asettaa myös kellon, joka varmistaa, että kaikki muut verkon tietokoneet pysyvät synkronoituna. Niiden on kaapattava ja vapautettava tunnus ajoissa keskenään varmistaakseen, että verkko toimii tehokkaasti. Jotta kaikki verkon tietokoneet olisivat oikeudenmukaisia, aktiivinen näyttö lisää myös viivettä, jotta merkki voi kiertää renkaan.