Ohjelmiston vertailuanalyysi viittaa tyypillisesti prosessiin, jolla ohjelmistovalmistajan kehityssykliä verrataan muihin yrityksiin yrityksen tehokkuuden määrittämiseksi. Tämä tehdään usein sen määrittämiseksi, missä kehitysprosessia voidaan parantaa, ja sen varmistamiseksi, että yritys toimii huipputehokkaasti. Nämä vertailut ovat yleensä luonteeltaan kvantitatiivisia, koska ne käsittelevät numeerisia arvoja ja lukuja sen arvioimiseksi, kuinka nopeasti ja tehokkaasti yritys toimii. Tämän tyyppistä ohjelmistojen vertailuanalyysiä ei pidä sekoittaa tietokonelaitteiston vertailuanalyysiin, jossa arvioidaan eri laitteiden ja tietokoneiden tehokkuutta.
Ohjelmistojen vertailun ensisijainen tarkoitus on määrittää, kuinka hyvin yksi ohjelmistokehittäjä toimii verrattuna toiseen. Aluksi tiedot kehittäjästä on kerättävä ja tarkasteltava määrällisesti. Yrityksen uusimman ohjelman luomiseen kuluva aika, virheiden korjaamiseen ja korjaustiedostojen julkaisemiseen kuluva aika sekä näihin prosesseihin osallistuvien ohjelmoijien määrä voidaan ottaa huomioon. Kun nämä tiedot on kerätty, niitä voidaan käyttää ohjelmistojen vertailuun muita yrityksiä vastaan vertailukelpoisia mittareita käyttäen.
Kolmannen osapuolen yritykset osallistuvat usein ohjelmistojen vertailuun keräämällä tietoja lukuisista kehittäjistä, joita kyseiset yritykset tarjoavat usein vertailua varten. Vertailuyrityksellä voi olla tietoja useilta kymmeniltä tai jopa sadalta ohjelmistokehittäjältä, jotka kertovat yksityiskohtaisesti kehitysajan määrälliset arvot, tämän prosessin kustannukset ja saavutukset ohjelmoijien lukumäärän perusteella. Tämä organisaatio tekee sitten vertailuja näiden eri kehittäjien välillä, ja niiden avulla määritetään useita arvoja kullekin. Kun tämä prosessi on valmis, kullekin yritykselle voidaan ilmoittaa, kuinka hyvin se on toiminut tässä laajemmassa ryhmässä, ja se voi käyttää tätä ohjelmiston vertailutietoa määrittääkseen parannuksia, jotka olisi tehtävä tulevaa kehitystä varten.
Tämäntyyppinen ohjelmistojen vertailu on luonteeltaan jonkin verran samanlainen kuin laitteiston vertailu, mutta niitä ei pidä sekoittaa. Laitteiston vertailuarvot määräytyvät usein suorittamalla erilaisia tietokoneasetuksia ja laitteistokokonaisuuksia erilaisten testien avulla tietojen tuottamiseksi kyseisistä laitteista. Näitä tietoja käytetään sitten eri laitteistojen vertailuun sen määrittämiseksi, mitkä prosessorit tai näytönohjaimet ovat teoriassa parempia kuin muut tietyssä kontekstissa.
On olemassa ohjelmiston vertailuanalyysi, joka voidaan suorittaa samalla tavalla kuin tämä, vaikka sitä pidetään useammin osana tukitestausta. Samaa ohjelmaa voidaan käyttää useilla tietokoneilla, joilla on eri laitteet ja laitteistoasetukset, jotta näet, minkä järjestelmien kanssa se on yhteensopiva. Tämän tyyppistä vertailuanalyysiä käytetään usein määrittämään ohjelman vähimmäisvaatimukset ja varmistamaan, että mahdollisimman laaja käyttäjäkunta voi käyttää ohjelmistoa.