Identiteetin (ID) hallinta on laaja aihe, joka keskittyy henkilöllisyystodistusten vahvistamiseen, suojaamiseen ja käyttöön. Tämä aihe kattaa monia tieteenaloja tietojenkäsittelytieteestä sosiaalikoulutukseen. Kaikki aiheet, jotka liittyvät suojaamiseen tai yksilöllisen tunnistusmenetelmän käyttöön, ovat osa ID -hallintaa. Tämän monitieteisen prosessin lopullinen tavoite on yksilöllisten tunnusten käyttö henkilökohtaisen profiilin luomiseksi käyttäjälle. Tämän profiilin avulla kyseinen henkilö voi tehdä ostoksia, mennä töihin tai suorittaa mitä tahansa yleistä tehtävää ilman rahaa tai muita henkilöllisyystodistuksia.
ID -hallinnan teoria sisältää yksilön ottamisen ja jakamisen mitattavissa oleviin segmentteihin. Helppoja tekijöitä ovat ikä, sukupuoli, osoite ja muut ilmeiset tekijät. Seuraavaksi tulee vaikeampia tekijöitä, kuten tykkää ja ei pidä tai henkilökohtaisia taipumuksia. Lopuksi on olemassa ominaisuuksia, joita ei voida mitata tavanomaisin keinoin, kuten elämän tavoitteet ja toiveet. Jos kaikki nämä tekijät olisi mahdollista ottaa huomioon ja luoda henkilökohtainen profiili, profiilin tulisi olla täysin yksilöllinen kyseiselle henkilölle.
Ilman tekniikkaa tällaisen henkilökohtaisen erittelyn suorittamiseksi hallitukset, yritykset ja yksityiset ryhmät käyttävät muita menetelmiä tunnusten luomiseen. Nämä ovat usein numeroita, kuten Yhdysvalloissa käytetyt sosiaaliturvatunnukset tai työntekijöiden tunnistenumerot, tai käyttäjätunnukset ja salasanat, joita käytetään yksityisten tietojen käyttämiseen. Vaikka kaikilla näillä prosesseilla on etuja, keskitetyn järjestelmän puute vaikeuttaa todellisen henkilöllisyyden hallintaa.
Yksi minkä tahansa ID -hallintajärjestelmän päätavoitteista on pitää tunnukset poissa ihmisiltä, joilla niitä ei pitäisi olla. Tyypillisessä tunnistusjärjestelmässä henkilön, jolla on oikeat tiedot, oletetaan olevan kyseinen henkilö. Koska tämä yksittäinen tietoturva -aukko voi aiheuttaa tällaisen ongelman, jos sitä hyödynnetään, suuri osa kaikista hallintajärjestelmistä keskittyy tällaisen tapahtuman estämiseen tai käsittelyyn.
Ennaltaehkäisevällä puolella suuri osa ponnisteluista menee henkilöllisyyksien suojaamiseen. Tämä prosessi on yleensä kaksijakoinen. Teknisellä puolella tunnukset pidetään erillisessä järjestelmässä ja tyypillisesti salattu jollain tavalla. Tällä tavalla, vaikka tunnistusjärjestelmä olisi vaarantunut, tunnukset voivat silti olla turvassa. Sosiaalisella puolella ID-omistajia kannustetaan vaihtamaan salasanansa sekä käyttämään epäselviä kirjain- ja numeroyhdistelmiä.
Henkilötunnusten hallinnan rikkomuksia käsiteltäessä on yleensä monenlaisia ongelmia. Ensimmäinen ongelma on estää rikkomuksen koon tai vakavuuden lisääntyminen. Tämä edellyttää ID: n lukitsemista ja sen käytön estämistä mihinkään tarkoitukseen. Seuraavaksi ID: n omistajan on tarkastettava toimintansa, jotta tunnisteen väärinkäyttö voidaan erottaa laillisesta. Henkilötodistuksen laillinen haltija tarvitsee uuden henkilötunnuksen, ja kaikki vanhalla tunnuksella tehdyt haitalliset toimet on poistettava.