Hiljainen tuuletin on laite, joka asennetaan tietokonejärjestelmiin lämmön poistamiseksi ydinkomponenteista. Sitä voidaan käyttää tuomaan raitista ilmaa koteloon tai työntämään kuumaa ilmaa ulos, ja monet järjestelmät toteuttavat sarjan hiljaisia jäähdytyspuhaltimia, jotka liikuttavat ilmaa molempiin suuntiin. Kun hiljainen tuuletin on asennettu oikein, se käyttää hyvin vähän virtaa ja ei aiheuta melua ollenkaan käytön aikana. Joitakin malleja voidaan myös kalibroida erityisellä ohjelmistolla, jonka avulla ne aktivoivat tuulettimet, kun järjestelmä alkaa ylikuumentua.
Monet ihmiset eivät ymmärrä, että kaikkien tietokonejärjestelmien suurin uhka on ylikuumeneminen. Keskimääräinen prosessori käy niin kuumana, että se voisi itse asiassa kiehua vettä, jos lämpöä ei hajoteta nopeasti jollakin tavalla. Liitetty jäähdytyselementti voi vapauttaa lämpöä vain tietokoneen koteloon. Muisti, näytönohjain ja lopulta emolevy voivat ylikuumentua ja aiheuttaa peruuttamattomia vaurioita ilman muutamaa jäähdytystuuletinta. Käyttämällä hiljaista jäähdytystuuletinta, joka pitää sisäilman jatkuvassa liikkeessä, voidaan kokonaislämpötila pitää sallitulla tasolla.
Yleisimmät hiljaisten jäähdytystuulettimien koot ovat 3.14 ja 4.72 millimetriä (80 ja 120 tuumaa), mutta niitä on saatavana myös erikokoisina. Kuluttajien, jotka haluavat asentaa ensisijaisen hiljaisen jäähdytyspuhaltimen, tulee mitata järjestelmän sisällä olevien valmiiksi leikattujen kiinnitysreikien välinen etäisyys. Ne sijaitsevat tavallisesti tietokoneen kotelon takana, sivulla tai suoraan suorittimen yläpuolella. Kun hiljainen tuuletin on ostettu, se voidaan kiinnittää neljällä ruuvilla ja johto on kytkettävä virtalähteeseen. Useimmat tuulettimet pyörivät myötäpäivään, kun niiden siivet ovat vinosti oikealle, ja ne ovat myös täysin palautuvia.
Jotkut käyttäjät lataavat myös ohjelmistosovelluksen, joka ohjaa kaikkia järjestelmän hiljaisia tuulettimia. Kun ohjelma on kalibroitu, se valvoo järjestelmän kriittisiä alueita ja ohjaa kutakin tuuletinta sen mukaisesti, jotta virrankulutus ja lämmön kertyminen pysyvät mahdollisimman pieninä. Jos muisti esimerkiksi kuumenee liikaa, ohjelmisto lisää väliaikaisesti jokaista hiljaista jäähdytystuuletinta jopa 200%: iin suositellusta nopeudestaan, jotta lämpö poistuu nopeasti kyseiseltä alueelta. Samoin, kun järjestelmä toimii viileänä, se hidastaa huomattavasti tuulettimia tai poistaa ne tilapäisesti käytöstä.