Vierityspalkki on pitkään ollut monien sähköisten ohjelmien kaluste. Tämän objektin avulla ihmiset voivat olla vuorovaikutuksessa teknologiapohjaisen laitteen, kuten tietokoneen, kanssa entistä helpommin ja kätevämmin. Vierityspalkin päätehtävä on ohjelman tai asiakirjan sähköinen vieritys tai skannaus.
Laaja teknologinen järjestelmä, joka tunnetaan nimellä graafinen käyttöliittymä (GUI), käyttää vierityspalkkeja yhtenä sen ominaisuuksista. GUI auttaa yksilöitä hallitsemaan tietokoneiden tai vastaavien laitteiden sisältöä käyttämällä pieniä osoittavia esineitä, kuten tietokoneen hiiri, joka muodostaa yhteyden laitteeseen tai on asennettu siihen. Tämä kohde ilmenee graafisena kuviona, kuten viiva tai sormi elektronisella näytöllä. Siirrettävä grafiikka voi sitten olla vuorovaikutuksessa muiden näytöllä olevien graafisten objektien kanssa ja suorittaa toimintoja. Tällaisia objekteja, joita käytetään tietojen käsittelyyn tai hallintaan, kutsutaan widgeteiksi, ja vierityspalkki on yksi esimerkki.
Tyypillisessä tietokoneohjelmassa vierityspalkki näkyy usein pitkänä palkkimaisena rakenteena näytön sivussa tai alareunassa. Palkki sisältää tyypillisesti nuolet molemmissa päissä. Palkissa on pienempi palkki, joka valvoo, kuinka kaukana henkilö on asiakirjan lopusta. Vierityspalkki voi sisältää myös muita nuolia tai vastaavaa grafiikkaa. Vierityspalkkien yleinen ulkonäkö voi vaihdella ohjelmien mukaan, ja jotkin ohjelmat jopa sallivat yksilöiden muuttaa vierityspalkin esteettistä ulkoasua.
Kun henkilö käyttää osoitingrafiikkaa vierityspalkkien nuolien painamiseen, tämän toiminnon avulla henkilö voi selata asiakirjaa eteen- tai taaksepäin. Vaakasuora vierityspalkki helpottaa asiakirjan vierittämistä tai skannaamista vasemmalta oikealle tai oikealta vasemmalle. Käyttäjät voivat myös selata asiakirjaa pitämällä vierityspalkin pienempää palkkia painettuna ja vetämällä sitä ylös tai alas.
Koska useimmat elektroniset näytöt ovat suhteellisen pieniä, ne eivät voi sisältää asiakirjan koko sisältöä. Vierityspalkit tarjoavat siten pääsyn koko sähköiseen asiakirjaan. Jos vierityspalkki sisältää ylimääräisiä nuolikenttiä tai muita kohteita, nämä grafiikat ovat yleensä läsnä, jotta käyttäjä voi päästä asiakirjan alkuun tai loppuun nopeammin. Koska vierityspalkkeja käytetään asiakirjan selaamiseen, ne poikkeavat samankaltaisesta objektista, jota kutsutaan liukusäätimeksi. Jälkimmäistä käytetään pääasiassa asiakirjan numeroarvojen muuttamiseen.
Vierityspalkkeja löytyy monista sähköisistä myyntipisteistä. Tietokoneohjelmistoissa, jotka vaihtelevat tekstinkäsittelyohjelmista peleihin, vierityspalkki on usein merkittävä ominaisuus. Samoin useimmissa Internet -navigointijärjestelmissä on vierityspalkit, joilla varmistetaan, että verkkosivustojen vierailu on helpompaa. Matkapuhelimet, jotkin laskimet ja mediasoittimet, kuten digitaaliset videonauhurit ja digitaaliset musiikkisoittimet, voivat myös sisältää vierityspalkkeja. Siksi monentyyppistä sisältöä ohjaa sähköinen vierityspalkki, mukaan lukien teksti, kuvat ja video.