Erilaisia musiikin jakamisohjelmia ovat vertaisarvioidut tiedostojen jako-ohjelmat, kuukausittaiset tilausmusiikin jakamisohjelmat ja tiedostonjako-ohjelmistot, jotka voi ladata ja asentaa ilmaiseksi, mutta hintaan sisältyy pieni hinta ladattua kappaletta kohden. Jotkut musiikin jakamisohjelmat tarjoavat ilmaisia kappaleita ladattavaksi laillisesti, koska nämä kappaleet eivät ole tekijänoikeuslakien alaisia. Jotkut musiikin fanit käyttävät useampaa kuin yhtä näistä ohjelmista suosikkikappaleidensa lataamiseen, kun taas toiset pitävät kiinni vain yhdestä niistä. Maksulliset musiikin lataamisohjelmat on yleensä suunniteltu tarjoamaan edullisia vaihtoehtoja monille ostajille, ja näitä laillisia tiedostojen jakamisvaihtoehtoja pidetään usein innovaatioina, jotka on suunniteltu estämään tekijänoikeudella suojatun materiaalin laittomat lataukset.
Vertaisarvioidut musiikin jakamisohjelmat toimivat tyypillisesti ilman keskitettyä tiedostojen lähdettä, ja käyttäjät ovat ainoa ladattavan ja ladattavan median lähde. Nämä ohjelmistot ovat yleensä ilmaisia, mutta niiden laatu voi vaihdella suuresti. Jotkin tiedostonjako -ohjelmistot voivat sisältää jopa ei -toivottuja piilotettuja latauksia, kuten mainosohjelmia, vakoiluohjelmia tai viruksia.
Käyttäjät, jotka asentavat ilmaisen vertaisohjelman, voivat joskus vaarantaa tietoturvansa. Näiden ladattujen komponenttien merkkejä ovat koneen viiveaika tai roskasähköpostin tai ponnahdusmainosten lisääntyminen. Turvallisuusongelmien ohella vertaistiedostojen jakamisohjelmat voivat usein olla laittomasti kopioidun ja jaetun musiikin lähteitä.
Tilausohjelmat ovat suosittuja laillisia musiikin jakamisohjelmia. Näistä ohjelmista saatavissa olevissa musiikkitiedostoissa on yleensä digitaalinen koodaus, joka rajoittaa niiden erityistä käyttöä, joten jokainen kappale voidaan yleensä siirtää tietyille musiikkisoittimille rajoitettu määrä kertoja. Jotkut näistä musiikkitilauspalveluista mahdollistavat rajoittamattoman määrän latauksia, kun taas toisilla on enimmäismäärä kuukaudessa.
Kappalekohtainen tiedostojen jakamisohjelmisto on toinen suosikki vaihtoehto monien Internet-musiikin ystävien keskuudessa. Ohjelmisto itsessään on ladattavissa ilmaiseksi, kuten vertaisohjelmien kanssa, mutta suurin osa musiikkitiedostoista tulee omilla hinnoillaan. Pieni määrä kappaleita saattaa joskus olla saatavilla ilmaiseksi myynninedistämistoimenpiteenä houkutellakseen jäseniä ostamaan digitaalisesti tietyn albumin. Kunkin musiikkitiedoston käyttö sisältää usein samanlaisia kopiointi- ja siirtorajoituksia kuin kuukausittaisten tilausmusiikin jakamisohjelmien tapauksessa.