Lauseessa olevan adverbin tehtävä on muuttaa verbiä, adjektiivia tai muuta adverbiä. Määrän adverbi on adverbi, joka koskee sitä, kuinka monta. Yleisiä määrällisiä adverbeja ovat sanat, kuten “kaikki”, “molemmat”, “monet”, “jokainen” ja “jotkut”. Adverbit on helppo tunnistaa, koska ne päättyvät yleensä “-ly” -tapaukseen, kuten “hitaasti”, “onnellisesti” tai “järkevästi”. Näin ei kuitenkaan aina ole, ja tämä pätee erityisesti määrän adverbiin, koska yksikään määrä-adverbi ei pääty “-ly”: hen.
Adverbit ovat yksi kahdeksasta puheen osasta. Ne ovat muokkauksia, mikä tarkoittaa, että he ovat vastuussa virkkeen verbien, adjektiivien tai muiden adverbien parantamisesta, selventämisestä, täsmentämisestä tai jopa liioittamisesta. Niillä on kuvaava tehtävä, joten ne sekoitetaan usein adjektiiveihin. Adjektiivit kuitenkin muuttavat vain substantiivit tai muut adjektiivit. Yksinkertaisesti: adjektiivit eivät muuta adverbeja, ja adverbit eivät muuta substantiivit.
“Kuinka monta” lukuun ottamatta adverbi voi kertoa lukijalle missä, milloin ja miten. Mainoksia on neljä pääluokkaa. Tavan adverbit kuvaavat, miten joku tai jokin käyttäytyy, kuten “epäilyttävästi”, “vihaisesti” tai “huolellisesti”. Paikan adverbit kuvaavat missä, kuten “sisällä” tai “lähellä”. Taajuuden adverbi kuvaa kuinka usein, kuten “joskus” tai “aina”. Ajan adverbit kertovat lukijalle milloin, kuten “pian”, “tänään” tai “huomenna”.
Ja määrän adverbi ei kuulu suureen adverbiluokkaan vaan pikemminkin adverbien pieneen osajoukkoon. Määrän käytön adverbista riippuen tämä erityinen verbien, substantiivien tai adjektiivien muunnin voi kuulua joko ajan tai taajuuden adverbien suurempiin luokkiin. Sekä aika että taajuus voidaan mitata, mutta tapa ja paikka soveltuvat muihin adverbiluokkiin.
Adverbeja käytetään monikäyttöisyytensä ja puheessaan laajalti käytettynä usein liikaa kirjallisesti. Adjektiivi muuttaa substantiivia tai muuta adjektiivia, joka muuttaa substantiivia, joten adjektiivi sijoitetaan usein sen substantiivin viereen, jota se muuttaa. Toisaalta adverbit, koska ne muuttavat erilaisia sanoja, lauseita ja jopa kokonaisia lauseita, ovat usein väärässä paikassa. Määrä-adverbi on poikkeus, koska se on epätodennäköisemmin väärin sijoitettu tai käytetty liikaa, kuten tavalliset “-ly” -adverbit. Kvantifioivat adverbit sijoitetaan yleensä lauseeseen sen sanan tai sanaryhmän lähelle, jota ne ovat muuttamassa.
Ehkä pahiten liikaa käytetty adverbi on lauseen alussa oleva sana, joka muuttaa siksi kaikkea sen jälkeen tulevaa, kuten “ilmeisesti”, “merkittävästi” tai “pohjimmiltaan”. Tällainen adverbi kertoo lukijalle, kuinka hänen on vastattava koko lauseeseen. Kirjailija, jolta puuttuu luottamus siihen, että lause voi puhua puolestaan, käyttää usein näitä maailmanlaajuisesti määrittäviä adverbeja.