Oppimiskäyrä on käsite, jota käytetään mittaamaan kuinka nopeasti taito voidaan hallita. Yleensä se esitetään yksinkertaisena kaaviona, ja se kuvaa usein uuden idean tai taitoryhmän oppimiseen kuluvan ajan yhdistelmän yhdistettynä mestaruuden saavuttamiseen. Oppimiskäyriä käytetään usein mittaamaan yksilön edistymistä keskiarvon suhteen.
Saksalainen psykologi Hermann Ebbinghaus loi termin muistia ja muistamista tutkiessaan 19 -luvun lopulla. Vuonna 1885 julkaistussa teoksessaan Memory: A Contribution to Experimental Psychology Ebbinghaus kuvasi havaintojaan sekä oppimiskäyrästä tai tiedon saamisnopeudesta että unohtamiskäyrästä, aiheeseen liittyvästä kaaviosta, joka mittaa kuinka nopeasti tallennetut tiedot menetetään. Hänen kirjaansa pidetään alan uraauurtavana teoksena, ja se johti nopeasti näiden käyrien käytön suosioon edistymisen mittaamiseen.
Käsite on hieman hämmentävä terminologiassa, jopa asiantuntijoiden kannalta. Esimerkiksi jyrkkä käyrä sisältää kaksi hyvin erilaista kaaviota. Jotkut uskovat, että se tarkoittaa, että varhaisvaiheessa on paljon tietoa, joka näkyy tavallisessa kaaviossa jyrkkänä kaltevuutena alussa, joka vähitellen vähenee. Esimerkiksi shakkia voidaan pitää jyrkän käyrän pelinä, sillä vaikka säännöt ovat yksinkertaisia ja nopeasti opittuja, pelin hallitseminen voi viedä vuosia. Termiä käytetään joskus myös kuvaamaan erityisen vaikeaa tai vaivalloista taitoa oppia, koska jyrkkiä rinteitä on luultavasti vaikeampi kiivetä.
Tasainen tai asteittainen oppimiskäyrä ymmärretään yleisemmin käsitteenä. Tasaisella käyrällä saatujen tietojen määrä jakautuu hitaasti ajan myötä, joten määrä on yleensä sama. Kohteiden hallitseminen kestää kauan, mutta heillä on riittävästi aikaa saada menettelyt tai taitokomponentit todella aivoihin. Niitä on usein erittäin vaikea oppia, koska ne eivät tarjoa palkintoja nopeasta, käyttökelpoisesta tiedosta.
Ihmisten tulisi muistaa, että nämä kaaviot edustavat ajan kuluessa saatujen tietojen keskimääräistä määrää. Koska eri ihmisillä on erilainen tausta tai kyky, jotkut voivat oppia huomattavasti nopeammin tai hitaammin kuin toiset. Jatkuva oppimiskäyrien asettamien tavoitteiden tai tarkastuspisteiden saavuttamatta jättäminen voi kuitenkin viitata ongelmaan, kuten oppimisvaikeuteen tai yksinkertaisesti aiheen perusteiden väärinkäsitykseen. Tässä tapauksessa aiheen korjaava tutorointi voi olla syytä yrittää korjata ongelma. Jos tutorointi ei auta parantamaan opiskelijan oppimisnopeutta, hän saattaa haluta testata oppimisvaikeuksia, kuten lukihäiriöitä, mikä voi estää yksilön kykyä pysyä käyrässä.