Asetyylikoliini (ACh) -reseptorivasta -aineet ovat proteiineja, joita löytyy useimpien myasthenia graviksen (MG) diagnosoitujen ihmisten verestä. Nämä vasta -aineet hyökkäävät pääasiassa hermoston reseptoreihin etsimään asetyylikoliinia. Vasta -ainehyökkäysten puuttuminen ei sulje pois MG: tä, mutta tällaisten hyökkäysten esiintyminen pyrkii vahvistamaan taudin.
ACh on keskushermoston kemikaali, jonka avulla lihakset ja hermot voivat kommunikoida keskenään. Kemikaali toimii myös aivojen välittäjäaineena, joka auttaa sitä toimimaan kunnolla. ACh: n hyökkääminen tai tuhoaminen aiheuttaisi katkeamisen lihasten ja hermosolujen välillä. Lisäksi ACh: n puuttuminen estäisi aivojen hermojen samanaikaista toimintaa.
Asetyylikoliinireseptorin vasta -aineita ei tyypillisesti havaita terveillä henkilöillä. Vasta -aineita ei myöskään usein löydetä potilailta, joilla on muita neurologisia häiriöitä kuin MG. Yksilöillä, joilla on diagnosoitu MG, on tyypillisesti noin 50 prosentin todennäköisyys kehittää asetyylikoliinireseptorivasta -aineita. Lisäksi henkilöillä, joilla on vaikea MG, on noin 90 prosentin todennäköisyys kehittää vasta -aineita. Alle 20 prosentilla potilaista, joilla on diagnosoitu MG, veressä on havaittavia määriä asetyylikoliinireseptorivasta -aineita.
On olemassa erilaisia vasta -aineiden muotoja, joihin kuuluu asetyylikoliinireseptorin vasta -aineiden estäminen, sitominen ja modulointi. Estävä vasta -aine voi johtaa heikkoihin lihassupistuksiin, mutta sitovat vasta -aineet voivat johtaa asetyylikoliinikemikaalin menetykseen. Moduloivat vasta -aineet aiheuttavat reseptorin endosytoosia, mikä merkitsee MG: n lisääntymistä.
Yksi parhaista tavoista, jolla henkilö voi selvittää, onko läsnä asetyylikoliinireseptorin vasta -aineita, on testata MG. Kuten tyypillinen verikoke, verinäyte otetaan pois potilaalta ja lähetetään laboratorioon arvioitavaksi. Käyttämällä refleksitestausalgoritmia analyytikot pitävät sitovien asetyylikoliinireseptorivasta -aineiden esiintymistä verenkierrossa yli 0.4 nanomoolia litrassa vakavana. Tällaisissa tapauksissa määrätään hoitoa taudin jatkokehityksen ja hermoston vahingoittumisen estämiseksi.