Mitkä ovat kelttiläisen mytologian tärkeimmät elementit?

Kelttiläinen mytologia viittaa Manner -Euroopan ja Britannian saarten muinaisten kelttiläisten heimojen rituaaleihin, uskonnollisiin vakaumuksiin ja kansanperinteeseen. Tärkeä näkökohta oli polyteismi tai monien jumalien palvonta, joista jotkut erosivat alueittain tai heimoittain. Muita uskomuksia olivat kunnioitus ihmisen päätä, numeroa kolme ja pyhiä paikkoja ja muita luonnon näkökohtia kohtaan. Kelttiläiseen mytologiaan kuuluu myös monia erityisiä ja fantastisia kansanperinteen olentoja. Tällä kansanperinteellä ja mytologialla on ollut vahva vaikutus populaarikulttuuriin, uskontoon ja kirjallisuuteen kautta historian nykypäivään.

Keltit olivat heimokansia, jotka asuttivat Keski -Euroopan noin 800 eaa. Suurimmassa määrin kelttiläiset heimot asuivat nykypäivän Saksassa, Ranskassa ja Englannissa sekä itään Turkkiin ja Balkanille saakka. Rooman valtakunta valloitti lopulta suurimman osan kelttiläisistä alueista kukoistuksensa aikana. Varhainen kelttiläinen mytologia tunnetaan nyt spekulaatioista ja myöhemmin historiallisista käsikirjoituksista, mukaan lukien Rooman keisarin Julius Caesarin kirjoittama. Druideilla, kelttiläisen yhteiskunnan uskonnollisella kastilla, oli joskus lakeja, jotka kielsivät kelttiläisten uskonnollisten rituaalien kirjoittamisen; Rooman valloittajat tai kristityt lähetyssaarnaajat ovat saattaneet tuhota muita tietueita.

Tiedetään, että keltit kunnioittivat kasveja, kuten misteliä, ja pitivät joitakin paikkoja pyhinä kohteina. Näitä olivat paikat, joissa maa kohtaa vettä, kuten järvet, joen rannat ja suot, joita ilmeisesti pidettiin rajana, jossa jumalat ja myyttiset olennot voivat ylittää fyysisen maailman. Kelttiläiseen mytologiaan kuuluu lukuisia jumalia, joista osa tunnettiin vain tietylle heimolle tai perheelle, ja toiset nauttivat laajaa palvontaa. Laajalti tunnettuja jumaluuksia olivat soturi jumala Lugus tai Lugh ja hevonen jumalatar Epona. Monilla näistä olennoista sanottiin olevan kolminkertaisia ​​piirteitä, kuten kolme kasvot; numero kolme oli erittäin merkittävä kelttiläisessä kulttuurissa, taiteessa ja mytologiassa.

Kelttiläinen mytologia piti ihmisen päätä hengen asuinpaikkana. Vihollisten päämiehet olivat arvostettuja sotapalkintoja, ja monet legendat viittaavat pyhiin ja sankareihin, jotka ottavat päänsä takaisin kuoleman jälkeen. Kelttiläisten myyttejä ja kansanperinnettä säilytettiin keskiaikaisissa asiakirjoissa, kuten Mabinogionissa. Legendat sankarillisista hahmoista, kuten Beowulf ja kuningas Arthur, saivat alkunsa myös kelttiläisistä myytteistä. Kelttiläinen kansanperinne sisältää hirviöitä ja aaveita aivan toisin kuin muiden maiden mytologioissa olevat olennot, kuten musta shuck, koira, joka ilmestyi risteykseen ennustaakseen katastrofin, ja pooka, ilkikurinen vartijahenki.

Rooman valtakunnan loppuun mennessä kelttiläinen kulttuuri ja kieli rajoittuivat Brittein saarille, missä he onnistuivat selviytymään Irlannin, Skotlannin ja Walesin kaltaisilla alueilla. 19- ja 20 -luvuilla kiinnostus kelttiläiseen kulttuuriin ja taiteeseen heräsi. Tähän sisältyi uuspaganinen hengellinen liike, joka vaikutti nykypäivän Wiccan uskontoon ja New Age -uskomuksiin. Samaan aikaan kelttiläinen mytologia on vaikuttanut monenlaiseen kirjallisuuteen ja elokuviin aina Tolkienin Sormusten herrasta ja JK Rowlingin Harry Potterista Jimmy Stewartin komediaan Harvey. Roolipelit, kuten Dungeons & Dragons, lainaavat myös runsaasti kelttiläisen kansanperinteen olennoilta.