Monet ihmiset yhdistävät ilmauksen ilman kipua ja hyötyä liikunnan ja kehonrakentamisen maailmaan. Itse asiassa harjoitusgurut käyttivät usein tätä ilmausta tai “tuntevat palovamman” rutiiniensa aikana motivaationa oppilailleen. Harjoitusohjelmia, kuten korkean intensiteetin aerobisia harjoituksia tai painonnostoja, ei pidetty tehokkaina, elleivät osallistujan lihakset saavuttaneet tuskallista vaihetta. Lihasmassan tai sydän- ja verisuonivoiman lisäykset tulevat vasta intensiivisen harjoittelun jälkeen.
Itse asiassa ilmaisu voidaan jäljittää ainakin vuoteen 1650, ja kaksirivinen englantilainen runo ylistää uhrautumisen hyveitä suuremman hengellisen hyödyn saamiseksi. Benjamin Franklin viittasi myös ”ei voittoja ilman kipuja” Köyhän Richardin kirjassaan The Way To Wealth. Sananlasku viittaa mihin tahansa parannuksen etsintään, johon ei liity jonkin verran kipua tai uhrauksia, joka ei todennäköisesti ole jalo pyrkimys. Jos henkilö ei ole valmis kestämään vaikeuksia, hänen ei pitäisi hyötyä palkitsemisesta epäoikeudenmukaisesti.
Käsite “ei kipua ei voittoa” liikunta- ja kehonrakennusmaailmassa on ollut viime vuosina merkittävässä tarkastelussa. Jotkut tutkimukset viittaavat siihen, että lihaskudoksen harjoittaminen kipuun tai epäonnistumiseen ei välttämättä johda kokonaislihasmassan kasvuun. Itse asiassa vahinko, joka aiheutuu lihasryhmän ylityöllistymisestä tai rasittamisesta, voi olla suurempi kuin mikään havaittu massan tai määritelmän lisäys. Monet ammattikouluttajat neuvovat nyt asiakkaitaan lopettamaan harjoituksen, jos he alkavat kokea merkittävää kipua.
Yleisenä elämänkielenä monet ihmiset kuitenkin pitävät ajatusta edelleen. Kaikkien elämässä saavuttamisen arvoisten asioiden, olipa se ylennys työssä tai henkilökohtainen virstanpylväs, pitäisi olla kovan työn ja uhrauksen tulos. Kulmien leikkaamista tai huijaamista saman tuloksen saavuttamiseksi on pidettävä epärehellisenä tai epärehellisenä. Mantra “ei kipua ei hyötyä” motivoi ihmisiä usein selviytymään vaikeista tilanteista tai keskittymään korkeampaan tarkoitukseen. Kaikki voitot eivät välttämättä vaadi kipuja, mutta harvat asiat elämässä saavutetaan koskaan kiinnostuksen tai passiivisuuden kautta.