Runoja on monenlaisia, joista suurin osa liittyy tiettyihin ajanjaksoihin ja kulttuureihin. Kun ihmiset puhuvat erityyppisistä runoista, he yleensä viittaavat erilaisiin runomuotoihin. Näitä ovat monet erilaiset rhyming -runot, runot, joilla on erityisiä rytmejä tai tavuja, tai jopa ne, jotka välttävät kaiken perinteisen runollisen järjestyksen. Runojen eri rakenteiden lisäksi runojen teemojen ja aiheiden välillä on eroja. Runokategoriat leikkaavat eri tavoin, mutta monissa tapauksissa runon muoto voidaan yhdistää perinteiseen aiheeseen tai aiheeseen.
Jotkut tunnetuimmista runotyypeistä ovat erittäin kaavaisia. Esimerkiksi haiku on Japanista peräisin oleva runotyyppi, johon kuuluu tavujen tai tarkemmin sanottuna moraalien laskeminen. Lomakerajoitukset voivat olla enemmän tai vähemmän tiukkoja, ja runoja, joilla on samanlaisia perusrajoituksia, ovat sijoitus, sonetit ja cinquains. Lomakerajoitukset voivat kattaa rivien määrän, lyönnit ja jopa sanojen toistamisen. Esimerkiksi Sestinas käyttää rivejä, jotka päättyvät samaan kuuteen sanaan kuuden säkeen ja tercetin välillä.
Vapaalla jae runoudella ei ole minkäänlaisia rajoituksia muodolle, mutta runoilijat, jotka kirjoittavat tätä tyyliä, käyttävät joskus äänien ominaisuuksia lisätäkseen runon yleistä tunnelmaa. Samantyyppinen runous, jota kutsutaan proosaruusuksi, hylkää jopa monien runojen linjapohjaisen muodon. Tämäntyyppiset runot voivat käsitellä mitä tahansa aihetta ja ovat ehkä joitain yleisimmin kirjoitettuja.
Jotkut ajattelevat runotyyppejä runojen alkuperän perusteella. Maan historia ja perinteiset runomuodot tietyillä alueilla voivat olla hyödyllisiä luokkia, kun keskustellaan tietyistä runoista. Nykyajan runoilijoilla on pääsy monenlaisiin runoihin muilla kielillä kuin äidinkielellään, mikä johtaa moniin mielenkiintoisiin risteyksiin, kuten englantilaisiin haikuihin tai japanilaisiin sonetteihin. Nämä ainutlaatuiset runotyypit perustuvat lukuisiin perinteisiin ja käännösonnettomuuksiin, jotka luovat todella ainutlaatuisia teoksia.
Runojen aiheet voidaan joskus luokitella myös hyödyllisillä tavoilla. Esimerkiksi elegia on surullinen tai surullinen runo, joka on tyypillisesti kirjoitettu hautajaisiin tai yleisemmin kuolleille. Lyyrinen runous on mikä tahansa runo, joka kuvaa tunteita tai henkilökohtaisia tunteita. Kertova runous puolestaan tunnistetaan ensisijaisesti runoiksi, joilla on juonet. Nämä eri luokat voivat ylittää useita muita luokkia, ja mikä luokka on hyödyllisin tietyssä tilanteessa, riippuu siitä, miten runo arvioidaan.