Nimeävä absoluuttinen on kielellinen termi, joka annetaan lauseen tyypille monimutkaisessa lauseessa. Se voi näyttää olevan oma erillinen, vaikkakin hankalasti rakennettu lause. Harkittu lukeminen tekee kuitenkin ilmeiseksi, että lause kuvaa päälauseen loppua. Usein tämä suhde on vain kuvaava; mutta se voi olla hienovaraisempi, kuten ajallinen tai ehdollinen seuraus.
Sana nominatiivi on johdettu latinalaisesta sanasta “nimi”, ja sen viittaus kieliopissa on substantiivit, joita käytetään aiheena, ei verbin kohteena. Sana absoluuttinen on johdettu sanasta “irrotettu”. Nimellisen ehdottoman lauseen on siis sisällettävä subjektiivinen substantiivi, joka on täysin erilainen ja erillinen päälauseen substantiivista. Lausekkeen löysentämiseksi substantiivi on yhdistettävä jonkin muodon verbiin tai useisiin muokkaaviin adjektiiveihin yhden ajatuksen täydentämiseksi. Lopuksi erottelun lopettamiseksi ilmaus on lähes aina englanniksi pilkuilla.
“Pennut seurasivat, naaraskarhu kahlasi puron yli.”
Edellä olevan lauseen nimellinen absoluuttinen on “Hänen pennut seuraavat”. Subjektiivinen substantiivi on “pennut”, ja siihen liittyvä verbimuoto on usein käytetty läsnäoleva “seuraa”. Pilkulla erotettu lause on usein lauseen alussa, mutta se voidaan sijoittaa mihin tahansa. Se näyttää olevan täydellinen lause itsessään; ja monimutkaisimmat lauseet, joissa on tällaisia lauseita, voidaan erottaa pienillä korjauksilla – ”Hänen pennut seurasivat. Naaraskarhu kahlasi puron poikki. ”
Yleisempi vähäinen rekonstruktio, erityisesti puhutulla kielellä, on nimittävän absoluutin ja sen päälauseen välisen suhteen toteaminen. Tässä tapauksessa se on kuvaileva adjektiivi “naaraskarhusta”, ja lause voi alkaa täysin ilmaistulla prepositiolausekkeella “Hänen pentujensa kanssa …”, joka heijastaa tätä suhdetta. Vaihtoehtoisesti ja aivan yhtä yleisesti lause voidaan laajentaa täydelliseksi adverbilauseeksi, kuten ”Koska hänen pennut seurasivat,…”.
Nimeävän absoluutin käyttö englannissa johtuu todennäköisesti sen yleisestä käytöstä latinaksi ja antiikin kreikaksi. Havaitsematon lukija, joka ei tunnista sen suhdetta päälauseeseen, voi kohdata rakenteen sen kirjallisessa muodossa ja saattaa erehtyä sanomasta yhdeksi yleisimmistä kieliopillisista virheistä, jota kutsutaan ”roikkuvaksi partikkeliksi”, joka ei todellakaan liity mihinkään muuhun sanaan lauseessa. Muut lukijat saattavat ajatella, että se on joko arkaaista tai vähemmän kuin tyylillistä. Seuraava esimerkki viittaa siihen, että tämäntyyppinen lause on enemmän kuin kohtuullinen käyttö: “Kaiken kaikkiaan kaiken pitäisi toimia suunnitellusti.”