Verbi, joka koostuu sekä varresta että erotettavasta liitännästä, tunnetaan erotettavana verbinä. Erotettava liite on yleensä etuliite tai pääte. Tietyissä olosuhteissa erotettava verbin liite voi irrota varresta ja esiintyä lauseen erillisessä osassa. Erotettavat verbit ovat yksi verbityypeistä, joita esiintyy usein germaanisilla kielillä, kuten saksa ja hollanti. Niitä esiintyy myös joillakin ei-indoeurooppalaisilla kielillä, kuten unkarilla.
Eräs erotettavissa olevien verbien runsaudesta tunnettu saksa on saksa. Useimmiten saksassa erotettavalla verbillä on erotettava etuliite, kuten an anfangenissa, verbi, joka tarkoittaa “aloittaa”, tai zurück zurückgehenissä, verbi, joka tarkoittaa “palata”. Vaikka monet etuliitteet ovat erotettavissa saksassa, kaikki eivät. Tämä tosiasia voi aluksi hämmentää joitain aloittelevia kielen oppijoita, koska heillä on joskus taipumus erottaa verbejä, jotka eivät itse asiassa ole erotettavissa.
Kaikilla kielillä, jotka käyttävät erotettavissa olevia verbejä, verbimuoto määrää yleensä sen, milloin erotettava verbi eroaa. Esimerkiksi saksaksi erottava verbi erottuu lähes aina, paitsi silloin, kun se on infinitiivi- sessä muodossa, aikaisemmassa partikkelissaan, jossa ge on lisätty etuliitteen ja varren väliin, tai kun se esiintyy riippuvassa lauseessa. Joten sanoa: “Voimmeko aloittaa nyt?” saksaksi käytettäisiin modinaalia, joka vaatii infinitiiviä, joten verbi anfangen ei erottaisi: “Können wir jetzt anfangen?” Sitä vastoin sanoaksemme “Aloitamme nyt” saksaksi, verbi erottuisi ja saisi “Wir fangen jetzt an”.
Vaikka jotkut kielitieteilijät pitävät verbejä todellisina erotettavissa olevina verbeinä vain, jos niiden infinitiivi muoto on yksi sana, monet sijoittavat englanninkieliset lauseverbit osajoukkoon erotettavien verbien luokkaan. Esimerkkejä erottavista verbeistä englanniksi ovat “ottaa pois”, kuten kohdassa, “Ota ulos roskakori” tai “Ota roskakori pois” ja “sammuta”, kuten kohdassa, “Sammuta valo” tai “Kytke Valo pois.” Kuten nämä esimerkit havainnollistavat, toisin kuin saksalaiset erotettavat verbit, jotka koostuvat yhdestä sanasta, joka on myöhemmin erotettu toisistaan, englantilaiset erotettavat verbit ovat lauseverbejä tai yhdistelmäverbejä, jotka koostuvat useammasta kuin yhdestä sanasta. Englanninkieliset lauseverbit voivat koostua verbistä ja adverbista, verbistä ja prepositiosta tai verbistä, jossa on sekä prepositio että adverbi.
Jotta fraasiverbi on erotettavissa englanniksi, sen on oltava transitiivinen. Transitiiviset verbit ottavat esineitä. Transitiivinen lauseverbi voi olla joko erotettavissa tai erottamattomana, riippuen tietystä verbistä, mutta intransitiiviset verbit eivät ole erotettavissa. Esimerkiksi verbiä “kuolla” ei voida erottaa, koska se on intransitiivinen. Lause “Puolue kuoli” olisi oikea, mutta “Kuoli puolue” olisi virheellinen.
Erotettavilla englanninkielisillä verbeillä puhuja voi usein päättää erottaa verbin. Esimerkiksi “Poliisit sulkivat puolueen” ja “Poliisit sulkivat puolueen” olisivat oikein. Tällaisissa tapauksissa ei yleensä ole tiukkaa muodollista sääntöä, mutta äidinkielenään puhuvat ihmiset ajattelevat joskus, että yksi vaihtoehto “kuulostaa paremmalta” kuin toinen. Kieltenopiskelijat huomaavat usein, että he tuntevat nämä vivahteet ajan myötä.