Aivolisäke on yksi endokriinisista rauhasista, noin herneen kokoinen ja löytyy aivojen alapuolelta, ja se tuottaa erilaisia hormoneja aineenvaihduntaprosessien säätelemiseksi. Kasvua ja seksuaalista kypsymistä kontrolloivat aivolisäkkeen takaosan hormonit, kuten ihmisen kasvuhormoni ja estrogeenin tuotanto, ovat yleisimmin tunnettuja hormoneja. Kilpirauhasta stimuloiva hormoni on toinen aivolisäkkeen erittämä hormoni, joka auttaa säätelemään aineenvaihduntaa ja energiankulutusta. Toinen yleinen aivolisäkkeen tuottama hormoni tapahtuu raskauden aikana ja sen jälkeen ja stimuloi ihmisen rintamaidon tuotantoa.
Yksi yleisimmin tunnetuista hormoneista, joita aivolisäkkeen takaosa tuottaa, on ihmisen kasvuhormoni, ja sitä stimuloidaan alkuvuosina nopean kasvun aikana. Tietyt tekijät, kuten syvä uni ja voimakas fyysinen aktiivisuus, vaikuttavat aivolisäkkeen ihmisen kasvuhormonin erittymisnopeuteen. Aivolisäkkeen takaosan hormonien, kuten ihmisen kasvuhormonin, alentunut pitoisuus voi johtaa kasvuun ja kasvuun. Aivolisäkkeen ongelmat, jotka voivat johtua geneettisestä poikkeavuudesta tai ympäristöaineesta, johtavat usein korkeusongelmiin erityisesti kasvavilla lapsilla.
Muilla aivolisäkkeen takana olevilla hormoneilla, kuten follikkelia stimuloivalla hormonilla, on suoria vaikutuksia sekä miesten että naisten seksuaaliseen kypsymiseen ja terveeseen seksuaaliseen toimintaan. Naisilla follikkelia stimuloiva hormoni stimuloi follikkelia vapauttamaan estrogeenejä. Toisin kuin follikkelia stimuloiva hormoni naisilla, hormoni stimuloi spermatogoniaa auttamaan tuottamaan terveitä siittiöitä miehillä. Lutenisoiva hormoni on yksi muista aivolisäkkeen takaosan hormoneista, joita erittyy seksuaalisen muodostumisen aikana, ja tämä hormoni vaikuttaa miesten kiveksiin auttaakseen tuottamaan testosteronia nimeltä.
Jotkut aivolisäkkeen stimuloimat hormonit voivat tapahtua vain tietyissä elämänvaiheissa, kuten kehon kasvun ja raskauden aikana. Prolaktiini on yksi aivolisäkkeen jälkeisistä hormoneista, joita erittyy raskauden aikana ja sen jälkeen. Raskauden aikana hormoni valmistaa rinnat imetykseen niin, että vauvan syntymän jälkeen voidaan tuottaa riittävästi maitoa vauvan ravitsemiseksi. Vasopressiini on toinen yleinen aivolisäkkeen takaosan hormoni, joka vaikuttaa munuaisten keräyskanaviin ja auttaa veden imeytymistä vereen virtsan muodostumisen vähentämiseksi.