Sherlock Holmes on yksi kaikkien aikojen suosituimmista ja tunnetuimmista kuvitteellisista hahmoista. Loistava ja eksentrinen etsivä esiintyy ensimmäisen kerran Sir Arthur Conan Doylen tarinoissa ja romaaneissa 1800-luvun lopulla yhdessä hänen luotetun kumppaninsa ja elämäkerransa, tohtori John H. Watsonin kanssa, joka on myös lääkäri. Asumalla yhdessä osoitteessa Baker Street 221B Lontoossa, Holmes ratkaisee tohtori Watsonin avustuksella rikokset, joita poliisi ei voi. Ne eivät ylitä lainsäädännön ulkopuolisten menetelmien, kuten rikkomusten ja varkauksien, soveltamista oikeuden etsimiseksi.
Sherlock Holmes käsittelee tapauksiaan rikosteknisesti, tutkii rikospaikkojen yksityiskohdat ja tarkastaa asiakkaidensa tiedot ja käyttää sitten tiettyä menetelmää todisteiden vähentämiseksi. Vaikka Conan Doyle käyttää Holmesin vähennysvaltaa hämmästyttääkseen asiakkaitaan ja lukijoitaan, Sherlock Homes itse uskoo olevansa tieteellinen ja että muut saattavat käyttää samaa lähestymistapaa: ”Tiedät menetelmäni. Käytä niitä! ” hän kertoo tohtori Watsonille Baskervilles -koira.
Houndin lisäksi joitain Sherlock Holmesin tunnetuimpia tarinoita ovat Neljän merkki, Tutkimus Scarletissa, Punapääliiga ja Skandaali Böömissä. Neljä Holmesia käsittelevää romaania julkaistiin yksitellen, joista kolme oli sarjoitettu, ja tarinat koottiin viiteen antologiaan.
Useat näyttelijät ovat ottaneet vastaan haasteen esittää Sherlock Holmesia ensimmäisten kuvaustensa jälkeen 1920 -luvun alkuvuosina. Sherlock Holmesia sarjassa ovat esittäneet Eille Norwood 1940 -luvulla, Basil Rathbone 1950- ja 1980 -luvuilla, Peter O’Toole 1980 -luvulla ja Jeremy Brett 1990- ja 1914 -luvulla sekä John Cleese, Peter Cook, Pääosissa Christopher Plummer, Roger More, Nicol Williamson, Frank Langella, Ian Richardson, Edward Woodward, Charlton Heston, Christopher Lee ja Jonathan Pryce. Vuosina 1923-1967 ja 1994-XNUMX oli ainakin yksi televisio-ohjelma tai elokuva, joka keskittyi Sherlock Holmesin ympärille, olipa kyseessä sitten Conan Doylen tarinan dramatisointi, parodia, käännös, laajennus tai sovitus.