Leviatan on valtava ja raju vesihirviö, joka mainitaan useissa Raamatun kirjoissa. Maininta tapahtuu Jobin, Psalmien ja Jesajan kirjoissa, ja on olemassa useita perinteisiä juutalaisia rukouksia, jotka sisältävät myös leviatanin. Kristillisellä olennon arvioinnilla on taipumus yhdistää leviatan paholaiseen tai demoneihin, missä Vanhan testamentin näkemys usein pitää olentoa luonnollisena olennona.
Vaikka kuvissa leviatania kuvataan usein suurena vesilohikäärmeenä, joskus useilla päillä, monet kokevat vahvasti, että sana oli vaihtoehtoinen krokotiilille, olennolle, joka olisi lisääntynyt Niilin varrella. Toisaalta Job kuvailee pedon kykeneväksi hengittämään tulta, mikä viittaa enemmän lohikäärmeen ominaisuuksiin. Olennolla voi olla yhteys kanaanilaisiin uskomuksiin tai ugariittisiin myytteihin. Lotan-niminen olento asuu vedessä ja muistuttaa seitsemänpäistä lohikäärmettä. Ugaritilaisessa mytologiassa Baal Hadad taistelee ja tuhoaa Lotanin.
Leviathan liittyy usein läheisesti kaaoksen ja tuhon ajatukseen. Ugariittisessa mytologiassa Lotan kutsuu tulvat ja vuorovesi -aallot. Raamatun vastinetta pidetään joskus luomisen vastakohtana, ja se on luonteeltaan kaoottinen ja tuhoisa. Varhaiskristilliset kirjoitukset vievät tämän askeleen pidemmälle, etenkin Thomas Aquinoksen kirjoitus, joka yhdistää olennon kateuteen ja kutsuu sitä myös demoniksi. Rakennettaessa helvetin rangaistuksia leviatania kutsutaan rankaisemaan syntisiä, jotka tekivät kateuden tappavan synnin ja kuolivat ilman tunnustusta ja vapautusta.
Puhtaan luonnollisen maailman näkökulmasta merihirviön yhdistäminen krokotiiliin on järkevää. Se voi varmasti aiheuttaa välittömän kuoleman ja pelättävää. Kun olentoa pidetään yksinkertaisena pedona, joka se on ainakin yhdessä juutalaisessa rukouksessa ja yhdessä Midrashissa, kerrotaan – usein erittäin metaforisesti – Raamatun eri tapauksista, peto on Jumalan luoma, mutta niin pelottava, että Jumala tuhoaa naaraan, jotta olento ei voi paritella.
Toisaalta rukouksessa mainitaan: ”Leviathanin ihon sukkah”, ja se sanotaan Sukkotin tai Booths Festivalin juhlan aikana. Sukkah on väliaikainen rakenne, kuten teltta, jossa Sukkotia juhlivat juutalaiset voivat halutessaan asua festivaalin aikana. Osa Sukkahista on valmistettava luonnollisista materiaaleista, ja krokotiilinahkaa on saatettu käyttää aiemmin.
Nykyaikaisessa hepreassa leviatan voidaan kääntää valaaksi, joten on myös jonkin verran kontekstia suuren merinisäkkään pitämiseksi tämän olennona. Tämä käsite on kuitenkin useimmissa fantasiakertomuksissa lähinnä kadonnut mieluummin kuvaamaan eläintä vesilohikäärmeenä, joka voi joskus lentää. Final Fantasy -sarjan videopeleissä hahmot voivat kutsua tämän olennon, joka näyttää suurelta siniseltä lohikäärmeeltä, joka sataa vetistä tuhoa hirviöille.