Taloustieteen alalla sopimusteoria liittyy ymmärrykseen siitä, miten osaamisen ja palkkioiden välinen tasapaino saavutetaan. Pohjimmiltaan sopimusteoriaan kuuluu tarve kommunikoida asiamiehen ja päämiehen välillä, jotta ymmärretään selkeästi sekä päämiehen tarpeet että asiamiehen kyky täyttää nämä tarpeet pätevällä tavalla. Kun tämä tila on muodostettu, käytetään sopimusteoriaa sen varmistamiseksi, että agentti saa riittävät palkinnot ponnisteluistaan.
Yksi helpoimmista tavoista ymmärtää sopimusteoria on soveltaa periaatetta henkilöiden palkkaamiseen työpaikalle. Pohjimmiltaan mahdollinen työntekijä antaa tietoja kyvystään täyttää tietyn tehtävän vaatimukset. Työnantajan on puolestaan pystyttävä varmistamaan annettujen tietojen paikkansapitävyys. Kun työnantaja ei pysty siihen, ehto ymmärretään epäsymmetriseksi. Epäsymmetriset tiedot eivät välttämättä ole vääriä tai vääriä tietoja. Se kuitenkin muodostaa esteen työnantajalle, joka voi arvioida tulevaa työntekijää asianmukaisesti.
Sopimusteoria on myös kietoutunut moraalisen riskin käsitteeseen. Pohjimmiltaan sekä agentti että päämies osoittavat tiettyä luottamusta. Asiamies tai mahdollinen työntekijä luottaa siihen, että työehdot, palkka, työtehtävät ja lisäedut ovat työnantajan esittämiä. Työnantaja tai päämies puolestaan luottaa siihen, että asiamiehen esittämät valtakirjat ovat päteviä ja riittävän täydellisiä työsopimuksen solmimiseksi. Kun kaikki prosessin taloudelliset toimijat toimivat erittäin pätevästi, tuloksena oleva järjestely on todennäköisesti molempia tyydyttävä.
Sopimusjärjestelyn puitteissa tehdyt sopimusjärjestelyt voivat olla täydellisiä sopimuksia. Tämän tyyppisessä sopimuksessa kaikki mahdolliset paikallisen lainsäädännön kattamat tilanteet sisältyvät sopimuksen ehtoihin. Toista muotoa kutsutaan epätäydelliseksi sopimukseksi, ja se voi olla hieman laajempi ja vähemmän täsmällinen tietyissä kohdissa.