Superlatiivinen adverbi on adverbin muoto, jossa verrataan verbin käyttöä, johon liittyy kolme tai useampia osapuolia. Se on erityinen esimerkki laajemmasta superlatiivimuodosta, joka on kolmen tai useamman kohteen vertailu. Kun verrataan vain kahta kohdetta, käytetään vaihtoehtoista lomaketta, jota kutsutaan vertailulomakkeeksi.
Kuten muutkin adverbit, superlatiivinen adverbi kiinnittyy tyypillisesti suoraan verbiin. Esimerkiksi tavallinen vertaileva adverbilause olisi jotain tällaista: ”hän nauroi kovemmin kuin hän.” Tässä sana “kovempi” seuraa suoraan menneestä aikamuodosta, “nauroi”. Sama esimerkki superlatiivisessa muodossa näyttäisi tältä: ”Kaikista elokuvateatterin ihmisistä hän nauroi kovimmin.”
Kun käytetään superlatiivista adverbiä, puhuja tai kirjoittaja voi tai ei voi antaa tietoja siitä, kuinka monta osapuolta verrataan. Yllä olevassa esimerkissä lukija tai kuuntelija ei tiedä kontekstistaan, kuinka monta ihmistä elokuvateatterissa oli, paitsi että hän voi olla varma, että paikalla oli enemmän kuin kaksi ihmistä. Joissakin tapauksissa puhuja tai kirjoittaja voi tarjota lisäkontekstin, esimerkiksi tällaisessa lausunnossa: ”Heidän viiden joukossaan hän nauroi kovimmin.”
Toinen tärkeä huomautus superlatiivisesta adverbista on, että joissakin englanninkielisissä kielisyhteisöissä puhujien on tavallista pistää artikkeli “the” verbimuodon ja superlatiivisen adverbin väliin. Yllä olevassa esimerkissä tällainen puhuminen antaisi seuraavan lauseen: “Hän nauroi kaikkein kovimmin elokuvateatterin ihmisistä.” Monien asiantuntijoiden mukaan lisäartikkeli ei ole kieliopillisesti välttämätön, mutta se on monissa tapauksissa tapa käsitellä joitain verbien päissä olevia konsonantteja ja sellaisten adverbien alkua, jotka muuten saattaisivat aiheuttaa ääntämisvaikeuksia.
Vaikka jotkut superlatiiviset adverbit ovat yhden sanan muodossa, toiset vaativat ylivertaisen adverbilauseen. Esimerkiksi englantilainen puhuja voisi sanoa: ”Hän juoksi kaikista nopeimmin.” Monien englantia puhuvien korville eri versio saattaa kuitenkin kuulostaa hieman paremmalta: “Hän juoksi kaikista nopeimmin.” Kun käytetään adverbimuotoa “nopea”, adverbilausemuotoa pidetään usein parempana kuin yksittäistä sanamuotoa “nopein”.