Friisi tarkoittaa ryhmää kieliä, jotka ovat alkuperältään germaanisia. Modernia friisia puhutaan Alankomaissa, ja se on yksi Alankomaiden kahdesta virallisesta kielestä. Se on myös vähemmistökieli Saksassa. Se on myös yksi anglosaksin tai vanhan englannin kahdesta vaatekaapin sukulaisesta, joka muodostaa perustan useimmille englannin kielille.
Vaikka tämä kieli voi olla sukulainen anglosaksiin, nykyaikainen englannin puhuja ei voi ymmärtää useimpia friisin sanoja. Sekä tanskalaiset että hollantilaiset nykyaikaiset puhujat tunnistavat joitakin sanoja, jotka johtuvat hansaliiton aikana tapahtuvasta kontaktista, vaikka kielet eivät ole suoraan yhteydessä toisiinsa.
Friisialaisia on kolme eri lajiketta. Alankomaissa puhutaan eniten länsifriisia. Saksassa yleisimmin käytetään itä- ja pohjois -friisia. Jokaisella kielellä voi olla useita eri murteita. Joitakin näistä murteista ei enää käytetä tai puhuta, ja toisia pidetään uhanalaisina kielinä, koska puhujia on vähän jäljellä.
Helppo ymmärtää yksi murre toisesta riippuu murteellisista eroista ja myös näiden kolmen tyypin erilaisuudesta. Itse asiassa useimmissa tapauksissa yhden murteen puhuja ei pystyisi ymmärtämään toisen puhujaa. Jotkut kielitieteilijät katsovat, että nämä kolme varianttia ovat itse asiassa kolme erillistä kieltä ja että niitä olisi kuvattava sellaisina.
Friisilaista kirjallisuutta on vain muutamia esimerkkejä kolmesta lajikkeesta. Ennen 1200 -lukua ei ole kirjoituksia. Gysbert Japixia pidetään tunnetuimpana friisiläisenä runoilijana, ja hänen teoksensa julkaistaan 17-luvulla. Hän kannatti palaamista kielen kirjoittamiseen, jota myöhemmät runoilijat seurasivat ja saattoivat auttaa säilyttämään kielen Alankomaissa. Useimmiten Alankomaissa kirjoittamiseen käytetty kieli oli ja on hollanti, koska hollanti nimettiin viralliseksi kieleksi 15 -luvun lopulla.