Silmien murre on kirjallinen menetelmä puhekuvioiden esittämiseksi visuaalisesti painetulla sivulla. Tämä saavutetaan muuttamalla sanojen oikeinkirjoitusta niin, että esimerkiksi “teidän korkeutenne” saatetaan kirjoittaa “sinun oikeutesi”. Tällä tavalla lukijat voivat saada aikaan voimakkaan aksentin tai murteen vaikutuksen lausumalla vuoropuhelun foneettisesti lukiessaan. Kirjallinen termi tällaiselle luovalle kirjoitusvirheelle on “metaplasmus”. Termi “silmänmurto” viittaa siihen, miten nämä puhekuviot välittyvät lukijan silmiin, korvan sijaan, tavanomaisiin keinoihin tulkita puhetta.
Sanastotieteilijät, opettajat ja muut kielen ammattilaiset ovat työskennelleet satojen vuosien ajan standardoidakseen englannin ja muiden kielten sanojen oikeinkirjoituksen. Tämä saavutettiin lopulta luomalla sanakirjoja, tyylioppaita ja vastaavia viiteteoksia. Metaplasmus eri muodoissaan pelaa näitä standardoituja oikeinkirjoituksia luomalla epätyypillisiä oikeinkirjoituksia kirjallisiin tarkoituksiin. Näitä voidaan käyttää monista syistä, kuten runousrytmin parantamiseksi tai humoristisen vaikutelman luomiseksi. Silmien murre on yksi metaplasmin yleisimmistä sovelluksista.
Standardoidut oikeinkirjoitukset sivuun, eri ihmiset käyttävät kieltä hyvin eri tavoin. Saman sanan ääntäminen voi vaihdella maittain ja jopa saman maan eri alueilla. Joillekin ihmisille murre voidaan määritellä tarkemmin asianmukaisen käytön tietämättömyyden vuoksi. Esimerkiksi länsimaisessa romaanissa voi olla kouluttamaton etsijä sanomassa: “Niissä on kultaa, kukkuloita!” “niillä kukkuloilla” sijaan. “Siellä” kirjoitusvirhe on metaplasmus; sen käyttö osana koomista epätyypillistä ilmausta on silmän murre.
Silmien murretta voidaan käyttää kuvitteellisen hahmon vuoropuhelun näyttämiseksi aidommalta ja realistisemmalta. Tämä puolestaan voi auttaa luonnehtimista, luotettavien hahmojen luomista. Sitä voidaan käyttää myös luomaan värikästä ja mielenkiintoista luettavaa vuoropuhelua. Joskus sen tarkoitus on puhtaasti hassu, tarjota huumoria tai koomista helpotusta. Se voi myös olla tehokas tapa kuvata hahmon henkistä tilaa, kuten epäselvien sanojen käyttö humalan osoittamiseen.
Kirjailija ja novellikirjoittaja William Faulkner käytti usein silmien murteita välittääkseen Amerikan etelän puhekuviot. Myös nykyajan kirjailijat käyttävät sitä; JK Rowling käytti tekniikkaa kirjoittaessaan vuoropuhelua hahmo Hagridille Harry Potter -sarjassa. Sarjakuvissa ja sarjakuvissa on käytetty laajasti monenlaisia metaplasmoja. Fantastic Four -sarjakuvissa Stan Lee käytti silmien murteella vastakkaista The Thingin kovaa katuhahmoa älyllisempien joukkuetovereidensa kanssa. Käsikirjoittajat ja näytelmäkirjailijat, kuten David Mamet ja Coen -veljet, kirjoittavat joskus vuoropuhelua silmien murteella karakterisoinnin avuksi.