Kaikki syövät banaaneja silloin tällöin, ja kaikki, pienimmistä lapsista vanhimpiin vanhoihin, tietävät, mitä se tarkoittaa. Tämä tosiasia ei vaikuttaisi niin oudolta, paitsi että ilmaisu on käytännössä vastasyntynyt vauva idiomaattisten ilmaisujen ihmeellisessä maailmassa. Monet ilmaisut ovat niin vanhoja, että kielitieteilijät eivät voi varmuudella sanoa, millä vuosisadalla ne keksittiin, mutta kourallinen muita, mukaan lukien “menevät banaanit”, ovat jättäneet murun jäljet suoraan lähteelle. Jos haluat mennä banaaneihin hyppäämällä ylös ja alas, huutamalla tai muutoin kiihottumalla, se tuli virallisesti paikalle vasta vuonna 1968.
Kieli muuttuu jatkuvasti sekä kieliopin että sanan käytön suhteen. Idiomit, jotka muuten tunnetaan ilmaisuina tai lauseina, ovat erityisen muokattavia, ehkä siksi, että ne luonteeltaan kuuluvat kansanperinteeseen ja ovat siksi akateemikkojen toimivallan ulkopuolella, paitsi tutkimuksen kohteina. Ei ole mitään yllättävää, että uusi kieli tulee kielelliseen virtaan. Riittää kuitenkin, että kielitieteilijä saa banaanin, kun uusi tarttuu riittävän pitkään asiaan.
Kulttuurimuutokset eivät välttämättä ole aina jäljitettävissä opiskelijoille, mutta ei ole epäilystäkään siitä, että he ovat eräänlainen kanarialinja kaivoksessa. Ylioppilaat ovat usein ensimmäisiä, jotka ottavat käyttöön ja suosivat kielellistä muutosta, koska se on sanalla sanoen lonkka, kuuma tai tuore. Oppilaat pyrkivät kaikin tavoin etsimään kadulla käymiä keskusteluja ja ylistämään löytämiään asioita.
Ilmaisu “mene banaaneihin” on yksi tällainen löytö, mutta tällä kertaa todennäköisesti opiskelijat viittasivat omaan historiaan. 1960- ja 1970 -luvut olivat kokeilujen aikaa. Lapset työnsivät jokaisen kirjekuoren perinteisestä rakkaudesta uskontoon ja uskonnosta etiikkaan. Jokaisesta edelliseltä sukupolvelta periytyneestä odotuksesta tuli kysymys, ja se riitti saamaan heidät banaaneiksi.
Tämä saattoi johtua siitä, että tietyissä piireissä he polttivat niitä – banaaninahkoja. Tai ehkä he eivät todellakaan olleet ja vain sanoivat olevansa. Loppujen lopuksi se oli sama asia. Sana levisi, ja banaanien meneminen oli siellä, missä se oli.
Juorujen mukaan banaaninkuoren paahtaminen ja polttaminen oli halpa matka, kuten maagisten sienien tarjoama. Tämä osoittautui lopulta valheeksi, mikä oli suuri pettymys vihreille ruokakaupoille kaikkialla, jotka toivoivat eläkkeelle jäävänsä. Oli miten oli, huhu teki ainakin kielellisen vaikutuksen, joka jatkuu tähän päivään asti.