FSH -reseptori on osa glykoproteiineiksi kutsuttua hormonaalista perhettä, jolla on keskeinen rooli ihmisen lisääntymisprosessissa. Vain kolme solutyyppiä sisältää kalvoillaan FSH -reseptoreita. Nämä ovat kiveksen Sertoli -solut, munasarjan granulososolut ja syöpäkasvainten epiteelisolut. FSH-reseptorit on suunniteltu liittymään FSH: hen (follikkelia stimuloiva hormoni), joka sitten stimuloi follikkelien kehittymistä munasarjoissa ja Sertoli-soluja aloittamaan spermatogeneesin. Yksinkertaisesti sanottuna FSH -reseptori sallii prosessien kehittymisen, jotka johtavat ihmisen sukupuolisukupolvien tuotantoon.
Naisilla tarvitaan tiettyjä gonadotropiineja tai sukurauhasten tuotantoon tarvittavia hormoneja, jotta lisääntymisprosessi toimisi kunnolla ja munasarja vapauttaisi munan. Luteinisoiva hormoni (LH), FSH, estrogeeni ja progesteroni ovat kaikki välttämättömiä follikkelin kehittymiselle. FSH kiinnittyy FSH -reseptoriin follikulaaristen solujen kalvoissa ja kohdistuu tiettyyn kokoonpanoon, joka lähettää signaaleja, jotka aktivoivat G -proteiinia. Kun G -proteiini poistuu FSH -reseptorista, se sallii hormonaalisten viestien välittämisen solujen välillä. Tämä johtaa munasarjojen follikkelin tuotantoon, estrogeenin tuotantoon ja LH: n nousuun.
Jos FSH -reseptoreita ei ole tarpeeksi tehtävään, hedelmällisyys voi kärsiä. Geneettiset viat voivat aiheuttaa joko liian vähän tai liikaa FSH -reseptoreita ja estää follikkelia kehittymästä. Itse asiassa kaupalliset hedelmällisyystestit pystyvät havaitsemaan LH -nousun sen jälkeen, kun FSH -reseptori on julkaissut hormonaaliset viestinsä. FSH -reseptorit ovat osa herkkää hedelmällisyysketjua, joka vaatii jokaisen kappaleen toimivan täydellisesti, jotta prosessin seuraava vaihe tapahtuisi.
Miehillä samanlainen prosessi tapahtuu, kun FSH kohdistuu FSH -reseptoreihin. FSH saa Sertoli-solut tuottamaan androgeenia sitovia proteiineja, jotka stimuloivat siittiöiden tuotantoa ja säätelevät FSH: n jatkuvaa tuotantoa. Kuten naisilla, liian vähän FSH -reseptoreita voi aiheuttaa kyvyttömyyden tuottaa tarpeeksi siittiöitä hedelmöittymiseen.
Yksi jännittävimmistä syöpätutkimuksen kehityksistä on ollut FSH -reseptorien löytäminen kaikista tähän mennessä tutkituista syöpäkasvaimista. Tämä pätee kaikkiin syöpäkasvainten vaiheisiin ja laatuihin. Asiantuntijat uskovat, että FSH -reseptorit auttavat syöpäsoluja ruokkivissa angiogeneesissä tai uusien verisuonten kasvussa. Tämä löytö on saanut jotkut uskomaan, että syöpää voidaan ehkä hallita tai jopa parantaa tulevaisuudessa kehittämällä lääkkeitä, jotka estävät näiden FSH -reseptorien signalointikykyjä, mikä katkaisee kasvainten verenkierron ja nälkää syövän kuolemaan.